Τη σφραγίδα του Χαβιέ Κάμπορα είχε το μεγάλο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης. Με δύο γκολ του Αργεντινού, ο Άρης νίκησε 2-0 τον ΠΑΟΚ στο «Κλεάνθης Βικελίδης», δίνοντας διπλή χαρά στον κόσμο του. Αφ’ ενός πήρε εκδίκηση για τη βαριά ήττα στην Τούμπα και αφ’ ετέρου έθεσε τον ΠΑΟΚ ουσιαστικά εκτός τροχιάς τίτλου, καθώς ο «Δικέφαλος» έμεινε 5 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό.
Ο Άρης επέβαλε την κυριαρχία του από το ξεκίνημα, δείχνοντας ποιος είναι το «αφεντικό» μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Στο 13’ ο Νέτο με χτύπημα φάουλ ανάγκασε σε μία εντυπωσιακή επέμβαση τον Κώστα Χαλκιά και 6 λεπτά αργότερα οι γηπεδούχοι κέρδισαν πέναλτι σε ανατροπή του Κόκε από τον Κοντρέρας. Ο Κάμπορα ανέλαβε την εκτέλεση της εσχάτης των ποινών, νικώντας τον Χαλκιά που έπεσε από την άλλη γωνία, αλλά όχι όμως και το δεξί δοκάρι της εστίας του Έλληνα γκολκίπερ. Ο Αργεντινός επιθετικός διόρθωσε το λάθος του δύο λεπτά αργότερα, βάζοντας «φωτιά» στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Ναφτί και Μεριέμ συνδυάστηκαν άψογα, με τον Κάμπορα να στέλνει με γυριστό σουτ τη μπάλα στα δίχτυα του Χαλκιά.
Ο Άρης άφησε προς στιγμήν το πόδι από το γκάζι για να το ξαναπατήσει στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου, χάνοντας δύο καλές ευκαιρίες. Στο 44’ ο Χαλκιάς μπλόκαρε το σουτ του Κάμπορα και ένα λεπτό αργότερα και πάλι ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων εξουδετέρωσε τη σέντρα σουτ του Νέτο.
Όσοι περίμεναν την αντίδραση του ΠΑΟΚ στην επανάληψη μάλλον θα απογοητεύτηκαν. Ο Άρης συνέχισε να κυριαρχεί και σημείωσε και δεύτερο τέρμα στο 64ο λεπτό με πανέμορφο σουτ του Κάμπορα, που άφησε άγαλμα τον Κώστα Χαλκιά. Η ομάδα του Έκτορ Ραούλ Κούπερ λίγο έλειψε να πετύχει και τρίτο γκολ στο 71’, αλλά ο Κάλβο δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ασθενή απόκρουση του Χαλκιά στο σουτ του Νέτο.
Το έργο των φιλοξενούμενων έγινε ακόμη πιο δύσκολο στη συνέχεια, καθώς αποβλήθηκαν με δεύτερη κίτρινη κάρτα ο Σνάουτσνερ στο 78’ και ο Βιειρίνια δύο λεπτά αργότερα. Το 2-0 έμεινε μέχρι το τέλος και ο Άρης έστειλε ηχηρό μήνυμα στους αντιπάλους του εν όψει των play-off.
Οι συνθέσεις:
Άρης: Σηφάκης, Νέτο, Ρονάλντο, Νασούτι, Αράνο, Ναφτί, Πρίττας (67’ Νάτσο Γκαρσία), Κάλβο, Μεριέμ, Κόκε (89’ Χαβίτο), Κάμπορα (86’ Τζόνσον)
ΠΑΟΚ: Χαλκιάς, Σνάουτσνερ, Κοντρέρας, Μαλεζάς, Λίνο, Βιτόλο, Πάμπλο Γκαρσία (66’ Κουτσιανικούλης), Βιεϊρίνια, Ίβιτς (84’ Αραμπατζής), Σορλέν, Μουσλίμοβιτς (89’ Φωτάκης)