Σε σημαντικές αλλαγές στο Πρόγραμμα Επιείκειας, το οποίο προσφέρει μείωση έως και 70% των προστίμων ή ακόμη και πλήρη απαλλαγή σε όσες επιχειρήσεις ή φυσικά πρόσωπα συνεργάζονται με την Επιτροπή Ανταγωνισμού και προσκομίζουν στοιχεία που αποκαλύπτουν τη δράση του καρτέλ, προχώρησε η Ανεξάρτητη Αρχή με σχετική απόφασή της.

Απώτερος στόχος η καταπολέμηση και εξάρθρωση των παράνομων οριζόντιων συμπράξεων (καρτέλ) που αποσκοπούν στο συντονισμό της ανταγωνιστικής συμπεριφοράς ή/και τον επηρεασμό των σχετικών παραμέτρων ανταγωνισμού στην αγορά, συνιστούν τις σοβαρότερες παραβάσεις του δικαίου του ανταγωνισμού.

Συνήθεις τέτοιες πρακτικές αποτελούν: ο καθορισμός τιμών αγοράς και πώλησης ή άλλων όρων συναλλαγής, οι ποσοστώσεις παραγωγής ή πωλήσεων, η κατανομή των αγορών περιλαμβανομένης της νόθευσης διαγωνισμών, ο περιορισμός των εισαγωγών ή εξαγωγών ή/και αντιανταγωνιστικές ενέργειες σε βάρος άλλων ανταγωνιστών.

Σημειώνεται ότι τα κρίσιμα στοιχεία για την ολική ή μερική απαλλαγή, είναι ο χρόνος υποβολής της αίτησης, ο βαθμός στον οποίο η αίτηση συνεπάγεται ή ενισχύει τη δυνατότητα της ΕΑ να αποδείξει την παράβαση, η σοβαρότητα και η πληρότητα των στοιχείων και των πληροφοριών που προσκομίζει η εταιρία ή το φυσικό πρόσωπο και τα οποία σε κάθε περίπτωση πρέπει να έχουν επιπρόσθετη αποδεικτική αξία σε σχέση με τα στοιχεία που έχει ήδη η ΕΑ στην κατοχή της.

Οι τύποι παροχής επιείκειας περιλαμβάνουν:

- Πλήρη απαλλαγή από τα πρόστιμα χορηγείται στον αιτούντα που υποβάλλει πρώτος αποδεικτικά στοιχεία τα οποία παρέχουν τη δυνατότητα στην ΕΑ να πραγματοποιήσει στοχευμένο έλεγχο σε σχέση με πιθανολογούμενο καρτέλ, εφόσον η ΕΑ δεν είχε στη διάθεσή της ήδη, κατά το χρόνο υποβολής της αίτησης, επαρκή αποδεικτικά στοιχεία που να της παρέχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει μέτρα έρευνας σε σχέση με το συγκεκριμένο πιθανολογούμενο καρτέλ.

- Πλήρης, επίσης, απαλλαγή από τα πρόστιμα χορηγείται στον αιτούντα που θα παρουσιάσει πρώτος αποδεικτικά στοιχεία τα οποία επιτρέπουν τη διαπίστωση της σχετικής παράβασης, εάν η ΕΑ είχε στη διάθεσή της ήδη, κατά τον χρόνο υποβολής της αίτησης, στοιχεία σε σχέση με το συγκεκριμένο καρτέλ τα οποία δεν ήταν επαρκή για την απόδειξη της εν λόγω παράβασης.

- Μείωση των προστίμων μπορούν να τύχουν οι επιχειρήσεις ή/ και τα φυσικά πρόσωπα, σε περίπτωση που δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις για απαλλαγή από τα πρόστιμα, εφόσον παράσχουν στην ΕΑ αποδεικτικά στοιχεία για το πιθανολογούμενο καρτέλ με σημαντική επιπρόσθετη αποδεικτική αξία σε σχέση με τα αποδεικτικά στοιχεία που έχει ήδη στην κατοχή της η ΕΑ. Η μείωση προστίμων σε μία επιχείρηση που έχει υποβάλει αίτηση δεν θα υπερβαίνει το 50% των προστίμων που θα της είχαν επιβληθεί σε διαφορετική περίπτωση, ενώ η μείωση προστίμων σε φυσικό πρόσωπο που έχει υποβάλει αίτηση δεν θα υπερβαίνει το 70% των προστίμων που θα του είχαν επιβληθεί σε διαφορετική περίπτωση.