Οι εκτιμήσεις για τα αποθέματα φυσικού αερίου της Ελλάδας απασχολούν την Deutsche Bank, σε έκθεσή της που τιτλοφορείται «Ελληνικά αποθέματα αερίου: Ένα μακροπρόθεσμο story, εάν αποδειχθεί ότι υπάρχουν».

Οι γεωλόγοι ισχυρίζονται ότι η Ελλάδα ενδέχεται να διαθέτει υπόγεια κοιτάσματα φυσικού αερίου, γράφει στην ανάλυσή της η Deutsche Bank, ενώ η ελληνική κυβέρνηση έχει αναθέσει προκαταρκτικές σεισμολογικές έρευνες, που αναμένεται να ολοκληρωθούν το 2013.

Σύμφωνα με τον διεθνή οίκο, οι αβεβαιότητες σε ό,τι αφορά τις έρευνες είναι σημαντικές και το χρονοδιάγραμμα για την ανάπτυξη των κοιτασμάτων αυτών (8 με 10 χρόνια) είναι μακρύ. Επιπλέον, τα στοιχεία που αναφέρονται στον τύπο σε ό,τι αφορά την κλίμακα και την αποτίμηση (3,5 Tcm φυσικού αερίου αξίας 599 δισ. δολαρίων) βασίζονται απλώς στα ευρήματα φυσικού αερίου της λεκάνης Λεβιάθαν στην ανατολική Μεσόγειο.

Όμως, αν αυτή η κλίμακα αποδειχθεί και υπάρξει πλήρης εκμετάλλευσή της, τότε τα αποθέματα φυσικού αερίου θα ενισχύσουν τη διαχειρισιμότητα του ελληνικού χρέους. Ωστόσο, τα έσοδα είναι τόσο αβέβαια και τόσο στο μακρινό μέλλον που είναι απίθανο η Ελλάδα να αποκομίσει πρακτικά οφέλη σε ό,τι αφορά τη φερεγγυότητά της, για πολλά-χρόνια ακόμα.

Αν υποτεθεί ότι οι προκαταρκτικές σεισμολογικές έρευνες είναι θετικές, το πρώτο βήμα θα είναι να δοθούν κίνητρα εισόδου στις εταιρείες εκμετάλλευσης. Αυτές οι εταιρείες έχουν συνηθίσει να δραστηριοποιούνται σε λιγότερο σταθερό πολιτικό περιβάλλον, αν και το ρίσκο του επαναπροσδιορισμού της ονομαστικής αξίας θα μπορούσε να αποτελέσει έναν επιπλέον παράγοντα κινδύνου.

Στο καλό σενάριο, και υπό τις παραπάνω αιρέσεις, η Ελλάδα θα μπορούσε να αναδειχθεί η 15η παραγωγός φυσικού αερίου παγκοσμίως. Δεδομένου ότι η αξία των υποθαλάσσιων κοιτασμάτων φυσικού αερίου νοτίως της Κρήτης υπολογίζεται στα 427 δισ. ευρώ, το καθαρό όφελος για το ελληνικό δημόσιο θα ανέλθει στα 214 δισ. ευρώ, ή στο 107% του ΑΕΠ.

Στην έκθεση τονίζεται ότι οι υπολογισμοί αφορούν μόνο τα κοιτάσματα νότια της Κρήτης, και όχι αυτά που ενδεχομένως υπάρχουν στο Ιόνιο και στο Αιγαίο.

Κομβικό σημείο θεωρείται το 2013, καθώς τότε θα ολοκληρωθούν τα αποτελέσματα των σεισμικών ερευνών και, αν υπάρξει θετική έκβαση των προκαταρκτικών ερευνών, θα αρχίσουν οι διαδικασίες των διαγωνισμών για τον εντοπισμό των υδρογονανθράκων.

Η Deutsche Bank επισημαίνει πως απαιτούνται 8 - 10 χρόνια κατά μέσο όρο για να ξεκινήσει η εμπορική εκμετάλλευση του κοιτάσματος και σημειώνει πως τα έσοδα στο Δημόσιο μπορούν να αρχίσουν να εισρέουν το 2020.