Την παραίτησή του από το διευθυντήριο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας υπέβαλε την Πέμπτη ο Ιταλός Λορέντζο Μπίνι Σμάγκι, σύμφωνα με ανακοίνωση της ΕΚΤ.
Ο Μπίνι Σμάγκι, ο οποίος δεχόταν πιέσεις εδώ και αρκετούς μήνες για να παραχωρήσει τη θέση του σε Γάλλο, «ενημέρωσε τον πρόεδρο της ΕΚΤ Μάριο Ντράγκι ότι θα εγκαταλείψει τη θέση του πριν από τη λήξη του συμβολαίου του στις 31 Μαΐου 2013» για να εργαστεί στο αμερικανικό πανεπιστήμιο Χάρβαρντ από την 1η Ιανουαρίου 2012.
Με την αποχώρηση στις 31 Οκτωβρίου του Ζαν-Κλοντ Τρισέ από την προεδρία της ΕΚΤ, στο τέλος της οκταετούς θητείας του, η Γαλλία δεν είχε πλέον εκπρόσωπο στο διοικητικό όργανο του χρηματοπιστωτικού ιδρύματος στη Φρανκφούρτη, που αποτελείται από έξι μέλη, ενώ η Ιταλία είχε δύο, συνυπολογιζόμενου του Ντράγκι.
Η Γαλλία είχε δεχτεί να υποστηρίξει την υποψηφιότητα Ντράγκι ως αντάλλαγμα για την αποχώρηση του Μπίνι Σμάγκι για να ανοίξει ο δρόμος για έναν Γάλλο. Όμως, ο κεντρικός τραπεζίτης, ο οποίος δεν μπορούσε να αναγκαστεί να διακόψει τη σύμβασή του, λόγω του καθεστώτος ανεξαρτησίας της ΕΚΤ, δεν συναινούσε, σύμφωνα με τον ιταλικό Τύπο, να παραιτηθεί παρά μόνο με αντάλλαγμα τον διορισμό του στην Τράπεζα της Ιταλίας, θέση που τελικά δεν πήρε.
Ενάντια σε κάθε προσδοκία, ο Ιταλός πρωθυπουργός Σίλβιο Μπερλουσκόνι είχε αποφασίσει να διορίσει τον Αναπληρωτή Γενικό Διευθυντή της Τράπεζας της Ιταλίας Ινιάτσιο Βίσκο ως αντικαταστάτη του Ντράγκι στη διεύθυνση του ιδρύματος. Στα τέλη Οκτωβρίου, ο Μπερλουσκόνι ζήτησε και πάλι από τον Μπίνι Σμάγκι να παραιτηθεί «για να μη δημιουργηθεί casus belli» με τη Γαλλία. «Κάνω έκκληση στον Μπίνι Σμάγκι να φύγει, αποφεύγοντας έτσι τις τριβές με τη Γαλλία», είπε κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής παρέμβασης σε πολιτική εκπομπή στο δημόσιο κανάλι Rai1. «Ο Μπίνι Σμάγκι διορίστηκε από την κυβέρνηση και σήμερα η κυβέρνηση του ζητεί να παραιτηθεί για να μη δημιουργηθεί casus belli», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο Γάλλος Πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί δήλωσε μετά τη σύνοδο κορυφής της Ε.Ε στις Βρυξέλλες στις 27 Οκτωβρίου: «Σήμερα υπάρχουν δύο Ιταλοί» στην εκτελεστική επιτροπή της ΕΚΤ. «Είμαι ευχαριστημένος με την Ιταλία, αλλά αυτό δεν μπορεί να διαρκέσει περισσότερο, καθώς δεν υπάρχει ένας Γάλλος».
Ο Λορέντζο Μπίνι Σμάγκι ανέλαβε τη θέση αυτήν την 1η Ιουνίου 2005.