Ο υποψήφιος καγκελάριος Πέερ Στάινμπρουκ ταξίδεψε χθες στην ανατολική Γερμανία στην προσπάθεια να ημερέψει μια καταιγίδα που ξέσπασε με αφορμή πρόσφατα σχόλιά του που άφηναν να εννοηθεί ότι από την αντίπαλό του, την Άγκελα Μέρκελ, λείπει το πάθος για την Ευρώπη επειδή μεγάλωσε στο πρώην κομουνιστικό κράτος.

Οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD) υπολείπονται των συντηρητικών της Μέρκελ περίπου κατά 15 μονάδες στις δημοσκοπήσεις, έξι μόλις εβδομάδες πριν από τις γερμανικές εκλογές και αναζητούν απεγνωσμένα, σημειώνει το πρακτορείο Ρόιτερς, θέματα που μπορεί να τους βοηθήσουν να μικρύνουν το χάσμα.

Όμως η προεκλογική εκστρατεία του Στάινμπρουκ έχει σημαδευτεί από γκάφες, περιλαμβανομένων και των τελευταίων παρατηρήσεών του που εξόργισαν ορισμένους Ανατολικογερμανούς και προκάλεσαν επιπλήξεις κομμάτων από ολόκληρο το πολιτικό φάσμα.

Σε μια προεκλογική συγκέντρωση του SPD στην ανατολική πόλη Χάλε, ο Στάινμπρουκ είπε στο ακροατήριό του πως τα σχόλια αυτά, που έκανε σε συνέντευξή του σε μια εφημερίδα αυτή την εβδομάδα, παρερμηνεύτηκαν και χαρακτήρισε τους Ανατολικογερμανούς «άξιους και σκληρά εργαζόμενους ανθρώπους».

«Οπωσδήποτε δεν ήθελα να υποδηλώσω ότι οι άνθρωποι που μεγάλωσαν στην ανατολική Γερμανία έχουν μια έμφυτη ή καθορισμένη από την περιφέρεια [στην οποία ζουν] απόσταση από την Ευρώπη», είπε. «Και σας ζητώ, παρακαλώ να μην εννοήσετε τα σχόλια με αυτό τον τρόπο».

Περίπου το ένα πέμπτο των Γερμανών ψηφοφόρων ζουν στην πρώην κομουνιστική Ανατολική Γερμανία. Το SPD δεν είχε καλή επίδοση εκεί στις προηγούμενες εκλογές. Το 2009 κέρδισε περίπου το 18% των ψήφων των Ανατολικογερμανών σε σύγκριση με ποσοστό σχεδόν 30% που πήραν η Μέρκελ αλλά και το αριστερό κόμμα «Linke».

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ