Η φορολόγηση της Καθολικής Εκκλησίας είναι το επόμενο βήμα της κυβέρνησης Mario Monti στην προσπάθεια μείωσης του χρέους της Ιταλίας.

Ο τεχνοκράτης πρωθυπουργός της χώρας ζητά την κατάργηση των φορολογικών προνομίων που απολάμβανε η Καθολική Εκκλησία ως προς την ακίνητη περιουσία που κατέχει και την οποία εκμεταλλεύεται για εμπορικούς σκοπούς.

Ακόμη δεν είναι σαφές ποιος θα είναι συνολικά ο φόρος ακίνητης περιουσίας που θα κληθεί να καταβάλει η Καθολική Εκκλησία. Δημοσίευμα των Financial Times, πάντως, αναφέρει κάποιες εκτιμήσεις βάσει των οποίων η Εκκλησία και το Βατικανό κατέχουν το 20% του ιταλικού real estate. «Αφορά περισσότερους από 100.000 τίτλους ιδιοκτησίας, όπου περιλαμβάνονται περίπου 9.000 σχολεία, 2.300 μουσεία και βιβλιοθήκες, 4.700 κλινικές και νοσοκομεία, πολλά ξενοδοχεία, καταστήματα και ταξιδιωτικά πρακτορεία», αναφέρουν οι Financial Times.

Βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας, η Καθολική Εκκλησία στην Ιταλία εξαιρείται από την καταβολή φόρου ακίνητης περιουσίας της οποίας τα κτίρια εκτελούν και θρησκευτική λειτουργία. Όταν, για παράδειγμα, ένα νοσοκομείο ή ένα ξενοδοχείο έχει και κάποιο παρεκκλήσι. Βάσει της πρότασης του Μ. Monti, όμως, θα φορολογείται κάθε ακίνητη περιουσία που ανήκει στην εκκλησία η οποία έχει εμπορικό σκοπό.

Σύμφωνα με την Avvenire, την εφημερίδα που είναι επίσημο όργανο της Καθολικής Εκκλησίας, η προτεινόμενη νομοθεσία θα στοιχίσει στην Εκκλησία 100 εκατ. ευρώ ετησίως. Ορισμένες εφημερίδες στην Ιταλία, ωστόσο, επικαλούμενες ανεπίσημη έρευνα των φορολογικών αρχών της χώρας, ανεβάζουν το ποσό στα 2 δισ. ευρώ.

«Η κίνηση είναι μία ακόμη ένδειξη ότι ο Μ. Mοnti είναι έτοιμος να έρθει σε αντιπαράθεση με ισχυρά λόμπι», σχολιάζουν οι Financial Times και υπενθυμίζουν ότι αυτήν την εβδομάδα «η ιταλική κυβέρνηση αναστάτωσε την αμυντική βιομηχανία ακυρώνοντας παραγγελίες για 41 μαχητικά αεροπλάνα της Lockheed Martin (F 35), ώστε να εξοικονομηθούν περισσότερα από 4 δισ. ευρώ, και μπλόκαρε την πανάκριβη υποψηφιότητα της Ρώμης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020».