Το τοξικό νέφος σκοτώνει τους Κινέζους

Η οξύτατη ατμοσφαιρική ρύπανσης της Κίνας έχει μειώσει το προσδόκιμο ζωής 5,5 χρόνια κατά μέσο όρο στο βόρειο τμήμα της χώρας και έχει αυξήσει τα ποσοστά κρουσμάτων καρκίνου του πνεύμονα, καρδιακών ανακοπών και εγκεφαλικών επεισοδίων, σύμφωνα με πρωτοποριακή μελέτη.

H επιδείνωση του τοξικού νέφους στο βόρειο τμήμα της Κίνας, έχει γίνει ζήτημα εθνικής ανησυχίας καθώς η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα στο Πεκίνο από τον Ιανουάριο. Πολλοί ανήσυχοι πολίτες εφοδιάζονται με φίλτρα αέρα και μάσκες προσώπου. Αντι-ρυπαντικοί θόλοι, οι οποίοι παρέχουν φιλτραρισμένο αέρα για την διεξαγωγή κυρίως αθλητικών δραστηριοτήτων, έχουν επίσης κάνει την εμφάνισή τους. 

Αλλά το σώμα της επιστημονικής έρευνας σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία είναι σχετικά ελλιπές, καθώς υπάρχει μικρή ιστορικό προηγούμενο σχετικά με την παρατεταμένη έκθεση σε τόσο υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

«Η μελέτη δείχνει πόσο υψηλό είναι το κόστος της ρύπανσης όσον αφορά τις ανθρώπινες ζωές, και ότι πρέπει η κυβέρνηση να δαπανήσει περισσότερα χρήματα για την επίλυση του ζητήματος της ρύπανσης, ακόμα και αν πρέπει να θυσιαστεί η οικονομική ανάπτυξη", δήλωσε ο Li Hongbin, καθηγητής οικονομικών στο πανεπιστήμιο Tsinghua και συνυπογράφων της μελέτης.

Ο ίδιος υπολογίζει ότι το μικρότερο προσδόκιμο ζωής ισοδυναμεί με την περικοπή του εργατικού δυναμικού στην χώρα κατά ένα όγδοο.

Η ραγδαία οικονομική ανάπτυξη της Κίνας κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων δεκαετιών έχει συνοδευτεί από την εκτεταμένη υποβάθμιση της ποιότητας του αέρα, του εδάφους και του υδατικών αποθεμάτων της. 

Οι περιβαλλοντικές ανησυχίες έχουν γίνει στην Κίνα αυξανόμενη πηγή κοινωνικών αναταραχών και δημόσιων διαμαρτυριών, λόγω της έντονης ανησυχίας που έχει προκύψει σχετικά με τον αντίκτυπο της μόλυνσης στην υγεία.

Σε απάντηση, το Πεκίνο αναβάθμισε την περιβαλλοντική νομοθεσία και κανονισμούς της χώρας, κάνοντας τους αυστηρότερους, αλλά οι προσπάθειες αυτές έχουν μέχρι στιγμής μικρό αποτέλεσμα καθώς το πρόβλημα εντεινόταν επί δεκαετίες.