Για χειραγώγηση της αγοράς αερίου κατηγορείται η Total

Η αμερικανική ρυθμιστική αρχή (FERC) κατηγόρησε τη γαλλική εταιρία πετρελαίου Total ότι χειραγώγησε τις τιμές του φυσικού αερίου στο βορειοδυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Από το 2009 μέχρι το 2012, η θυγατρική της Total με έδρα το Χιούστον προχώρησε σε αγορές αερίου με ζημίες, με σκοπό να κινήσει τις τιμές με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορέσει να έχει κέρδη από άλλες τοποθετήσεις, τουλάχιστον σε 38 περιστάσεις, σύμφωνα με τη FERC.

Η αρχή δεν αποκάλυψε πόσα χρήματα πιστεύει πως έβγαλε η Total από τις συναλλαγές, ή αν η υποτιθέμενη απάτη επηρέασε τους καταναλωτές.

Η γαλλική εταιρία εξέδωσε γραπτή άρνηση στις κατηγορίες, τονίζοντας πως είναι πεπεισμένη πως κανένας εργαζόμενος της Total «δεν διέπραξε καμία από τις πράξεις που ισχυρίζεται η FERC». Ανέφερε επίσης πως «συνεργάζεται πλήρως με την αμερικανική ρυθμιστική αρχή και έχει προσκομίσει όλα τα έγγραφα που της έχουν ζητηθεί».

Η Total είναι ανάμεσα στους μεγαλύτερους πετρελαιοπαραγωγούς του κόσμου, αλλά κατέχει επίσης ένα μεγάλο βραχίονα συναλλαγών που αγοράζει και πουλά τα πάντα, από αργό μέχρι προϊόντα διύλισης και πετροχημικά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι παίκτης στη φυσική και χρηματοπιστωτική αγορά φυσικού αερίου εδώ και 25 χρόνια, ενώ έχει κατηγορηθεί ξανά στο παρελθόν για χειραγώγηση τιμών.

Στο μεταξύ, η κατηγορία αυτή είναι η πιο πρόσφατη μίας σειράς κινήσεων καταστολής της χειραγώγησης των αγορών αερίου και ενέργειας από τη FERC. Τα τελευταία χρόνια, η αρχή έχει ανοίξει μεγάλες υποθέσεις όπως ενάντια στις J.P. Morgan, Barclays και Deutsche Bank, ενώ τον περασμένα μήνα κατάφερε την καταδίκη της BP για μία συνωμοσία τέτοιου τύπου που διενήργησε το 2008.