Daimler-BMW: Η κρίση ενώνει "αιώνιους αντίπαλους"

Ο «αιώνιοι αντίπαλοι» Daimler-BMW ενώνουν όλο περισσότερο τις δυνάμεις τους εξαιτίας της κρίσης, αλλά και της βαθιάς αλλαγής στην καταναλωτική ζήτηση για μικρότερα, αποδοτικότερα και φιλικότερα προς το περιβάλλον αυτοκίνητα.

Δημοσιεύθηκε: 17 Φεβρουαρίου 2009 - 17:01

Paul Betts

Daimler-BMW: Η κρίση ενώνει αιώνιους αντίπαλους

Είναι ένα σημείο των καιρών: Μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχαν πιο «ορκισμένοι» αντίπαλοι από τις γερμανικές βιομηχανίες πολυτελών αυτοκινήτων –την Mercedes-Benz, βραχίονα της Daimler στην Στουτγάρδη και την BMW του Μονάχου. Είναι ανταγωνιστές από το 1930. Ο ανταγωνισμός τους εντάθηκε μετά τον πόλεμο, ειδικά αφότου η Daimler προσπάθησε και δεν κατάφερε να αγοράσει την BMW το 1959.

Κι όμως, αυτοί οι «αιώνιοι αντίπαλοι» τελευταία επιταχύνουν τις προσπάθειες να συνεργαστούν για να αναπτερώσουν τα περιθώρια κέρδους τους, χωρίς να χάσουν τις αντίστοιχες «ταυτότητες» τους. Σήμερα συνεργάζονται πάνω σε σχέδιο να παραγγέλνουν από κοινού δευτερεύοντα εξοπλισμό όπως διακόπτες, καθίσματα και κλιματιστικά, καθώς σε σχέδιο ανάπτυξης νέων εξαρτημάτων κινητήρων.

Η ανάγκη για τέτοιες συνεργασίες είναι ακατανίκητη. Τόσο ακατανίκητη, που οι δύο αιώνιοι ανταγωνιστές είχαν αρχίσει τις συνομιλίες πριν ακόμη πλήξει η κρίση τον κλάδο αυτοκινήτων. Ηδη συνεργάζονται πάνω σε νέες υβριδικές τεχνολογίες κινητήρων. Καθώς όμως η αγορά «βουλιάζει» η Daimler και η BMW αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα να διευρύνουν την συνεργασία τους.

Πριν ακόμη την τρέχουσα κρίση, οι εταιρίες μεσαίων πολυτελών οχημάτων είχαν καταλάβει ότι αντιμετώπισαν πρόβλημα «κλιμακας». Δεν μπορούσαν να επαφίενται στην μητρική με τα οχήματα μαζικής αγοράς για να καλύπτουν το κόστος ανάπτυξης, ούτε για να έχουν την κατάλληλη διαπραγματευτική δυνατότητα διαπραγμάτευσης των τιμών με τους προμηθευτές.

Και οι δύο αρχικά προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν αυτό το στρατηγικό ζήτημα κλίμακας, με συγχωνεύσεις με μάρκες μαζικής παραγωγής, οι οποίες αποδείχθηκαν κολοσσιαία οικονομική καταστροφή. Η BMW ανέλαβε χρέωση 3,5 δισ. δολ. για να πωλήσει την βρετανική Rover, ενώ η Daimler έχει ξεφορτωθεί το 80% της αμερικανικής Chrysler, την οποία είχε αγοράσει προς περίπου 36 δισ. δολ. μια δεκαετία πριν.

Οι πιέσεις στην Daimler και την BMW για να συνεργαστούν είναι πολύ έντονες όχι μόνο της κρίσης, αλλά και εξαιτίας της βαθιάς εξέλιξης που παρατηρείται στην καταναλωτική ζήτηση για μικρότερα, αποδοτικότερα και φιλικότερα προς το περιβάλλον, αυτοκίνητα. Αυτή η εξέλιξη έχει υποχρεώσει τις πολυτελείς μάρκες να επανεξετάσουν όλο το επιχειρηματικό μοντέλο τους και να μελετήσουν συνεργασία με κατασκευαστές μικρότερων «πράσινων» αυτοκινήτων. Εξ ου και οι πρόσφατες συνομιλίες για πιθανές συνεργασίες μεταξύ Fiat με BMW, ή BMW με Peugeot-Citroen.

Αν και το Βερολίνο έσπευσε να βοηθήσει την εγχώρια βιομηχανία αυτοκινήτων, τα κίνητρα δεν έχουν μέχρι στιγμής προσφέρει βοήθεια στις πολυτελείς μάρκες. Το Βερολίνο προσφέρει κίνητρο 2.500 ευρώ για απόσυρση παλαιών αυτοκινήτων και αγορά νέου. Το πρόγραμμα έχει τονώσει τις πωλήσεις φθηνότερων οχημάτων, όπως Opel και VW, αλλά όχι των ακριβότερων.

Οι Daimler και BMW δείχνουν, τέλος, έτοιμες να επανεξετάσουν τα σχέδια συνεργασίας τους, εάν η κατάσταση συνεχίσει να χειροτερεύει στην αυτοκινητοβιομηχανία. Εάν τα πράγματα δεν έχουν βελτιωθεί μέχρι τα τέλη του έτους, κατ’ιδίαν παραδέχονται ότι ίσως σκεφτούν περιπτώσεις συγχώνευσης ή συνεργασίας. Αυτό θα σήμαινε συγχώνευση Mercedes-Benz και BMW, που θα ήταν ιστορικής σημασίας, με ανυπολόγιστες επιπτώσεις στον ανταγωνισμό της πολυτελούς αγοράς.

© The Financial Times Limited 2009. All rights reserved.
FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd.
Not to be redistributed, copied or modified in any way.
Euro2day.gr is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation