Με ένα πακέτο δημόσιας χρηματοδότησης 2 εκατ. ευρώ, που σίγουρα δεν είναι υψηλό, η Περιφέρεια Ηπείρου επιχειρεί να δώσει ώθηση στο τοπικό οικοσύστημα καινοτομίας, στρέφοντας το βλέμμα της στις νεοφυείς επιχειρήσεις και τα πανεπιστημιακά spin-off.
Η νέα δράση «Ήπειρος Καινοτομίας» εντάσσεται στο ΕΣΠΑ 2021-2027 και φιλοδοξεί να μετατρέψει την έρευνα, τη γνώση και την τεχνολογία σε εμπορικά βιώσιμα προϊόντα και υπηρεσίες.
Η λογική του προγράμματος είναι απλή. Κάθε οντότητα, ανεξάρτητα από τη νομική της μορφή, υπό σύσταση ή μη, που χαρακτηρίζεται ως νεοφυείς (Startup) ή εταιρεία τεχνοβλαστού (Spin-off), μπορεί να λάβει, αν φυσικά προκριθεί, επιχορήγηση από 50.000 έως 150.000 ευρώ για να κάνει το επόμενο βήμα. Το ποσοστό ενίσχυσης μπορεί να φθάσει το 75% του επενδυτικού σχεδίου.
Παραδείγματος χάριν αν η επένδυση είναι 79.929 ευρώ (μη συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ, ο οποίος για το συγκεκριμένο παράδειγμα θεωρείται μη επιλέξιμη δαπάνη), η επιχορήγηση ανέρχεται σε 51.521 ευρώ και η συμμετοχή της επιχείρησης σε 28.409 ευρώ. Επομένως το ποσοστό επιδότησης διαμορφώνεται σε 64,5% μη συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ.
Η χρηματοδότηση καλύπτει ένα ευρύ φάσμα δαπανών, από μισθούς προσωπικού, εξοπλισμό, λογισμικό, υπηρεσίες τρίτων, ακόμη μέχρι έξοδα προβολής και κατοχύρωσης πατεντών. Η διάρκεια υλοποίησης φτάνει έως τους 24 μήνες, δίνοντας στις επιχειρήσεις έναν ρεαλιστικό χρονικό ορίζοντα για να δοκιμάσουν και να εξελίξουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο.
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται στη σύνδεση της επιχειρηματικότητας με την έρευνα. Τα spin-off εταιρικά σχήματα, δηλαδή επιχειρήσεις που προκύπτουν από πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, βρίσκονται στο επίκεντρο της δράσης αυτής, καθώς θεωρούνται κρίσιμος κρίκος για τη μεταφορά τεχνογνωσίας από το εργαστήριο στην αγορά.
Οι αιτήσεις ξεκινούν τον Ιανουάριο (σ.σ. ακόμη δεν έχουν "κλειδώσει" οι ημερομηνίες) και θα αξιολογηθούν συγκριτικά, με βάση την ποιότητα του επιχειρηματικού σχεδίου και τον βαθμό καινοτομίας. Σε μια περίοδο που η ελληνική περιφέρεια αναζητά νέο αναπτυξιακό αφήγημα, η Ήπειρος δοκιμάζει να γράψει το δικό της, ποντάροντας στην έρευνα, την τεχνολογία και τις startups.
Το πραγματικό στοίχημα του προγράμματος, όμως, δεν είναι η απορρόφηση των 2 εκατ. ευρώ. Είναι το τι θα συμβεί μετά. Αν οι επιχειρήσεις που θα ενισχυθούν καταφέρουν να αντλήσουν ιδιωτικά κεφάλαια, να δημιουργήσουν εμπορεύσιμα προϊόντα, να τα εξάγουν και να δημιουργήσουν σταθερές θέσεις εργασίας υψηλής ειδίκευσης.