Διαφορετικές ταχύτητες καταγράφει ο ελληνικός τουρισμός στο πρώτο πεντάμηνο του 2026, καθώς η άνοδος των διεθνών αεροπορικών αφίξεων δεν κατανέμεται ομοιόμορφα στον χάρτη των προορισμών. Κρήτη και Ιόνια Νησιά εμφανίζουν ισχυρή δυναμική, τη στιγμή που Αθήνα και νησιά του Αιγαίου καταγράφουν μικτά πρόσημα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ινστιτούτου του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΙΝΣΕΤΕ), οι διεθνείς αεροπορικές αφίξεις στο διάστημα Ιανουαρίου - Μαΐου ανήλθαν σε περίπου 6,6 εκατ., καταγράφοντας αύξηση 5% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025.
Ο Μάιος, μήνας κατά τον οποίο ουσιαστικά ξεκινά η τουριστική περίοδος, έδωσε πρόσθετη ώθηση στην αγορά, με τις διεθνείς αφίξεις να ενισχύονται κατά 3,4% σε ετήσια βάση, παρά τη γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή.
Οι κερδισμένοι
Στον μεγάλο πρωταγωνιστή του πενταμήνου αναδείχθηκε η Κρήτη, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη άνοδο μεταξύ των βασικών τουριστικών περιοχών της χώρας. Τα αεροδρόμια Ηρακλείου και Χανίων κατέγραψαν ισχυρή αύξηση διεθνών αφίξεων κατά 11,3% και 20,9% αντίστοιχα και υποδέχθηκαν συνολικά 1,15 εκατ. διεθνείς ταξιδιώτες, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του νησιού ως ενός από τους σημαντικότερους προορισμούς της Μεσογείου.
Ιδιαίτερα θετική ήταν η εικόνα τον Μάιο, όταν η Κρήτη ενίσχυσε περαιτέρω τη θέση της, με τα δύο μεγάλα αεροδρόμια του νησιού να καταγράφουν σημαντική αύξηση αφίξεων κατά 12,3%. Το μεν Ηράκλειο σημείωσε άνοδο 10%, τα δε Χανιά παρουσίασαν αύξηση 18% σε ετήσια βάση.
Σε ανοδική τροχιά κινήθηκαν και τα Ιόνια Νησιά, όπου οι διεθνείς αεροπορικές αφίξεις στο πεντάμηνο έφτασαν τις 603 χιλιάδες, αυξημένες κατά 55 χιλιάδες ή 10,1%. Η περιοχή επωφελείται από την ισχυρή παρουσία της βρετανικής αγοράς, η οποία παραμένει μία από τις σημαντικότερες δεξαμενές επισκεπτών για το Ιόνιο, αλλά και από τη διεύρυνση των αεροπορικών συνδέσεων.
Ως προς τους επιμέρους προορισμούς, η Κέρκυρα αποτελεί τον βασικό πυλώνα της περιοχής. Το αεροδρόμιο Ιωάννης Καποδίστριας κατέγραψε στο πεντάμηνο αύξηση διεθνών αφίξεων άνω του 12%.
Ανοδικά κινήθηκε και η Ζάκυνθος, με τις διεθνείς αεροπορικές αφίξεις να ενισχύονται κατά 10,6%, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του προορισμού, ο οποίος στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στις αγορές της Βόρειας Ευρώπης. Αντίθετα, η Κεφαλονιά κινήθηκε σταθεροποιητικά, με οριακή υποχώρηση 0,8%, ενώ το Άκτιο κατέγραψε άνοδο 5,8%.
Η συνολική εικόνα δείχνει ότι τα Ιόνια Νησιά κερδίζουν έδαφος, αξιοποιώντας τις ισχυρές αεροπορικές συνδέσεις με ευρωπαϊκές αγορές.
Σημαντική μεταβολή καταγράφεται και στις Κυκλάδες, όπου η εικόνα διαμορφώνεται από δύο διαφορετικές τάσεις. Συνολικά, τα νησιά των Κυκλάδων κατέγραψαν άνοδο 6,8% ετησίως. Ειδικότερα, η Μύκονος εμφάνισε ισχυρή ανάκαμψη, με τις διεθνείς αφίξεις να αυξάνονται κατά 19,4% στο πρώτο πεντάμηνο, ενώ, αντίθετα, η Σαντορίνη κινήθηκε ουσιαστικά στα ίδια επίπεδα με πέρυσι, με μεταβολή -0,2%.
Στους προορισμούς που διατήρησαν το θετικό πρόσημο συμπεριελήφθησαν επίσης Σάμος (24,5%), Σκιάθος (11,6%) και Μυτιλήνη (14,6%).
Οι χαμένοι
Στα Δωδεκάνησα, η εικόνα είναι πιο μεικτή. Η Ρόδος κατέγραψε αύξηση διεθνών αεροπορικών αφίξεων 1,6%, διατηρώντας τον υψηλό όγκο κίνησης, αλλά χωρίς τους υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης άλλων περιοχών. Η Κως, από την άλλη πλευρά, κινήθηκε πτωτικά, με τις αφίξεις να μειώνονται κατά 4,5% στο πεντάμηνο.
Από το εν λόγω σύμπλεγμα, «σώζεται» η Κάρπαθος, με διψήφιο ποσοστό ανόδου στο 21,8% ετησίως.
Τα αστικά κέντρα
Πέρα από τα νησιωτικά συμπλέγματα, η Αθήνα εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη πύλη εισόδου της χώρας, με τις διεθνείς αεροπορικές αφίξεις να αυξάνονται κατά 2,2% στο πρώτο πεντάμηνο. Η ανάπτυξη της πρωτεύουσας κινείται χαμηλότερα από ορισμένους περιφερειακούς προορισμούς, ωστόσο η Αθήνα διατηρεί τη στρατηγική της σημασία λόγω του μεγάλου όγκου επισκεπτών και των διεθνών συνδέσεων.
Ανάλογη εικόνα με διαφορετικές ταχύτητες καταγράφεται και στη Θεσσαλονίκη, όπου οι διεθνείς αφίξεις αυξήθηκαν κατά 4,2%, ενώ η Καλαμάτα εμφάνισε ισχυρή άνοδο 19,4%, ενισχύοντας τη θέση της στον χάρτη των περιφερειακών αεροδρομίων.