Αιφνίδιους επιτόπιους ελέγχους σε επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον κλάδο της ακτοπλοΐας διενήργησε στις 22 και 23 Ιουλίου η Επιτροπή Ανταγωνισμού («ΕΑ»). Οι έρευνες εστιάζουν στην παροχή υπηρεσιών θαλάσσιας μεταφοράς επιβατών, ιδιωτικών οχημάτων και φορτηγών.
Η ανεξάρτητη αρχή διερευνά, στο πλαίσιο αυτεπάγγελτων διαδικασιών, ενδεχόμενες αντι-ανταγωνιστικές οριζόντιες συμπράξεις μεταξύ ανταγωνιστών με αντικείμενο την κατανομή αγορών και τον καθορισμό τιμών. Εξετάζεται η ενδεχόμενη κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης μέσω τιμολογιακών και λοιπών πρακτικών, κατά παράβαση των άρθρων 1 και 2 του ν. 3959/2011 ή των άρθρων 101/102 της ΣΛΕΕ.
Η διεξαγωγή ελέγχων πραγματοποιείται σε οντότητες από τις οποίες μπορούν να συλλεχθούν στοιχεία για αντι-ανταγωνιστικές τακτικές και δεν προδικάζει ότι οι ελεγχόμενες εταιρείες έχουν εμπλακεί σε παράνομη συμπεριφορά, ούτε προκρίνει το τελικό αποτέλεσμα της έρευνας.
Κλαδική έρευνα
Οι αυτεπάγγελτες ενέργειες της ΕΑ στοχεύουν στη συμπεριφορά εταιρειών που ενδέχεται να στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό, προκαλώντας υψηλότερες τιμές και χαμηλότερη ποιότητα υπηρεσιών. Η Αρχή διεξάγει κλαδική έρευνα στον τομέα της ακτοπλοΐας, με την Ενδιάμεση Έκθεση και τη δημόσια διαβούλευση να υπογραμμίζουν την ανάγκη επαναξιολόγησης του ρυθμιστικού πλαισίου, καθώς και τον εκσυγχρονισμό του στόλου και των λιμενικών υποδομών.
Νομικές κυρώσεις
Η ΕΑ επισημαίνει ότι παρεμβαίνει κατά άμεση προτεραιότητα μέσω καταγγελιών, αιτήσεων επιείκειας ή ανώνυμων πληροφοριών (whistleblowing), επιβάλλοντας αυστηρές διοικητικές κυρώσεις. Η διαπίστωση συμμετοχής σε μυστικές συμφωνίες (καρτέλ) για καθορισμό τιμών, ποσοτήτων ή κατανομή πελατών επιφέρει:
- Δοικητικά πρόστιμα: Σημαντικές χρηματικές κυρώσεις στις εμπλεκόμενες επιχειρήσεις.
- Ποινικές κυρώσεις: Ποινική ευθύνη για τα υπαίτια φυσικά πρόσωπα.
- Αποκλεισμό: Αποκλεισμός από δημόσιους διαγωνισμούς και συμβάσεις παραχωρήσεων για 3 έτη