Για τη Μακεδονική Εταιρεία Χάρτου Μ.Α.Ε. (ΜΕΛ), όπως και για τις υπόλοιπες βιομηχανίες παραγωγής ανακυκλωμένου χαρτονιού της Ευρώπης, το 2024 ήταν μια δύσκολη χρονιά.
Οι καθαρές πωλήσεις μειώθηκαν κατά σχεδόν 12%, στα 65,4 εκατ. ευρώ, κυρίως λόγω της πτώσης της μέσης τιμής πώλησης κατά 10,4%. Η παραγωγή παρέμεινε σχεδόν σταθερή, αλλά το μικτό κέρδος υποχώρησε δραστικά στα 6,2 εκατ. ευρώ, από 10,7 εκατ. ευρώ, οι ζημιές προ φόρων σχεδόν διπλασιάστηκαν στα 3,798 εκατ. ευρώ, και οι καθαρές ζημιές ήταν 1,297 εκατ. ευρώ.
Παρά την πίεση στα οικονομικά της μεγέθη η εταιρεία επένδυσε 4 εκατ. ευρώ μέσα στη χρονιά, ενώ βρίσκεται στο τελικό στάδιο ολοκλήρωσης ενός φιλόδοξου έργου συμπαραγωγής ενέργειας με φυσικό αέριο (ΣΗΘΥΑ), αξίας άνω των 10 εκατ. ευρώ, που καλύφθηκε εξ ολοκλήρου από τον μοναδικό μέτοχό της, τον τουρκικό όμιλο Pak Group με δραστηριότητες σε τρόφιμα, συσκευασία, λιπάσματα και real estate σε πάνω από 130 χώρες.
Ο τουρκικός όμιλος εξαγόρασε την ελληνική χαρτοβιομηχανία το 2012, σε μια εποχή που η ελληνική αγορά βρισκόταν εν μέσω της βαθιάς οικονομικής κρίσης.
Σε ότι αφορά τη ΣΗΘΥΑ εκτιμάται πως θα βελτιώσει σημαντικά το ενεργειακό κόστος της ΜΕΛ, το οποίο αποτελεί κρίσιμο παράγοντα στο τελικό κόστος ανά τόνο χαρτονιού. Παρότι η εταιρεία εμφάνισε ζημιές και για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, τα ίδια κεφάλαιά της αυξήθηκαν το 2024, λόγω αύξησης μετοχικού κεφαλαίου και επανεκτιμήσεων παγίων.
Ο συνολικός δανεισμός μειώθηκε κατά 1,8 εκατ. ευρώ, στα 45,1 εκατ. ευρώ. Παράλληλα η εταιρεία κρατά ένα επιπλέον «χαρτί» για την ενίσχυση της ρευστότητας, τα επενδυτικά ακίνητα αξίας 4,9 εκατ. ευρώ, τα οποία βρίσκονται σε διαδικασία πώλησης.
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ο κλάδος του χαρτονιού ζει μια κρίση υπερπροσφοράς. Πολλοί παραγωγοί στη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία έχουν περιορίσει την παραγωγή. Οι τιμές είναι χαμηλές, η κατανάλωση μειωμένη και το κόστος ενέργειας παραμένει υψηλό. Οι προσδοκίες είναι ότι το δεύτερο εξάμηνο του 2025 θα φέρει κάποια ανάκαμψη, καθώς η ζήτηση αναμένεται να ενισχυθεί και οι τιμές να σταθεροποιηθούν.