Εντός του 2026 αναμένεται να ξεκινήσει η εμπορική παραγωγή στο μεταλλείο των Σκουριών, σηματοδοτώντας την είσοδο της Ελληνικός Χρυσός σε μια νέα φάση ανάπτυξης, με βαρύτητα πλέον όχι μόνο στον χρυσό, αλλά και στον χαλκό.
Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικός Χρυσός, Χρήστος Μπαλάσκας, στη διάρκεια επίσκεψης στις εγκαταστάσεις, η πρώτη συμπύκνωση αναμένεται μέσα στον Αύγουστο, ενώ έως το τέλος της χρονιάς το έργο θα περάσει στην εμπορική παραγωγή.
Οι Σκουριές χαρακτηρίζονται από την εταιρεία ως state-of-the-art μεταλλείο για τα ευρωπαϊκά δεδομένα. H συνολική επένδυση για το συγκεκριμένο μεταλλείο υπερβαίνει τα 2 δισ. δολάρια, ενώ σε επίπεδο Μεταλλείων Κασσάνδρας, όπου περιλαμβάνονται επίσης η Ολυμπιάδα και οι λιμενικές εγκαταστάσεις Στρατωνίου, η συνολική επένδυση της Eldorado Gold μέσω της Ελληνικός Χρυσός ξεπερνά τα 3 δισ. δολάρια.
Ο μετασχηματισμός της Eldorado
Ο κ. Μπαλάσκας στάθηκε ιδιαίτερα στη μετατόπιση του ομίλου από μια μεσαίου μεγέθους εταιρεία χρυσού σε έναν παίκτη με σαφώς ενισχυμένη έκθεση και στον χαλκό, μέταλλο που θεωρείται κρίσιμο για την πράσινη μετάβαση, την ηλεκτροκίνηση, τα δίκτυα και τις ψηφιακές υποδομές.
Σε αυτή τη στρατηγική εντάσσεται και η πρόσφατη εξαγορά της Foran Mining στον Καναδά, έναντι περίπου 2,8 δισ. δολαρίων, η οποία ενισχύει το χαρτοφυλάκιο της Eldorado Gold σε βασικά μέταλλα.
Ο παγκόσμιος κύκλος εργασιών της Eldorado Gold το 2025 ανήλθε σε 1,819 δισ. δολάρια, ενώ η Ελλάδα, που σήμερα αντιστοιχεί περίπου στο 10% του κύκλου εργασιών του ομίλου, εκτιμάται ότι με την παραγωγή των Σκουριών θα φτάσει να αντιπροσωπεύει περίπου το 40% των αποθεμάτων και αντίστοιχο ποσοστό του κύκλου εργασιών.
Για την Ελληνικός Χρυσός, η είσοδος των Σκουριών στην παραγωγή δημιουργεί προσδοκίες για σημαντική αύξηση μεγεθών. Από τζίρο περίπου 250 εκατ. ευρώ το 2025 και αντίστοιχη εκτίμηση για το 2026, η εταιρεία βλέπει δυνατότητα ανόδου προς τα 400 εκατ. ευρώ το 2027.
Παραγωγή, κρίσιμες πρώτες ύλες και οικονομικό αποτύπωμα
Το μεταλλείο των Σκουριών είναι πορφυριτικό κοίτασμα χαλκού και χρυσού, με συνδυασμό επιφανειακής και υπόγειας εξόρυξης. Η αρχική διάρκεια ζωής του υπολογίζεται σε περίπου 20 έτη και η μέση ετήσια παραγωγή σε 140.000 ουγκιές χρυσού και 67 εκατ. λίβρες χαλκού.
Οι ποσότητες αυτές μπορούν να καλύψουν, μεταξύ άλλων, ανάγκες για περισσότερα από 420.000 ηλεκτρικά οχήματα ή έως 116 εκατ. smartphones, στοιχείο που δείχνει τη σύνδεση του έργου με τις σύγχρονες βιομηχανικές και τεχνολογικές αλυσίδες. Η ευρύτερη σημασία του κλάδου αποτυπώνεται και στην εκτίμηση ότι η αξία του ορυκτού πλούτου της βόρειας Ελλάδας υπερβαίνει τα 72 δισ. ευρώ.
Η δραστηριότητα στα Μεταλλεία Κασσάνδρας συνδέεται σήμερα με 5.200 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας, εκ των οποίων 3.200 στο έργο των Σκουριών κατά την τρέχουσα κατασκευαστική φάση.
Για την περίοδο 2024-2044, η ετήσια συμβολή στο ΑΕΠ εκτιμάται σε 550 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων 300 εκατ. ευρώ στον Δήμο Αριστοτέλη, ενώ τα ετήσια φορολογικά έσοδα υπολογίζονται σε 200 εκατ. ευρώ και οι εξαγωγές σε 480 εκατ. ευρώ. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι προβλέψεις αυτές έγιναν με την τιμή της ουγγιάς χρυσού περίπου στο 1/3 από τη σημερινή τιμή της.
Κοινωνική υπευθυνότητα και περιβάλλον
Σε ό,τι αφορά στο κοινωνικό αποτύπωμα της εταιρείας στην περιοχή, την περίοδο 2021-2025 η συνολική κοινωνική επένδυση ανήλθε σε περίπου 11,2 εκατ. ευρώ, με περισσότερες από 1.330 δράσεις και πρωτοβουλίες, ενώ το 79,2% των σχετικών δαπανών κατευθύνθηκε στον Δήμο Αριστοτέλη. Σε βάθος ζωής του έργου, το πρόγραμμα ΕΚΕ ανέρχεται σε 80 εκατ. δολάρια.
Στο περιβαλλοντικό σκέλος, η εταιρεία δίνει έμφαση στη χρήση αφυγρασμένων μεταλλευτικών καταλοίπων, επιλογή που περιορίζει το αποτύπωμα του έργου σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό και συνδέεται με κλειστό κύκλωμα διαχείρισης και επαναχρησιμοποίησης νερού.
Το επόμενο μέτωπο στη Θράκη
Πέρα από τις Σκουριές, η Eldorado Gold διατηρεί ενεργό τον σχεδιασμό της για τη Θράκη, με αιχμή το έργο Περάματος στον Έβρο. Πρόκειται για χρυσοφόρο κοίτασμα, για το οποίο έχει ήδη κατατεθεί Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων, με το επόμενο κρίσιμο βήμα να είναι η διαδικασία κοινωνικής διαβούλευσης.
Η εταιρεία εμφανίζεται έτοιμη να προχωρήσει άμεσα, εφόσον ολοκληρωθεί η αδειοδοτική διαδικασία, ενώ, σύμφωνα με τον κ. Μπαλάσκα, θα επιθυμούσε να λάβει την έγκριση το συντομότερο δυνατό. Η σχεδιαζόμενη επένδυση εκτιμάται ότι μπορεί να προσεγγίσει το μισό δισ. δολάρια.
Σε διαφορετικό στάδιο βρίσκεται το έργο των Σαπών στη Ροδόπη, το οποίο αφορά κοίτασμα χρυσού και χαλκού, το οποίο όμως αυτή τη στιγμή παραμένει λιγότερο ώριμο.