Στην αμερικανική αγορά ποντάρει ο όμιλος Γρ. Σαράντη, με αιχμή το Carroten, το οποίο ετοιμάζεται να αποκτήσει παρουσία σε 3.500 καταστήματα Walmart. Πρόκειται για μια συμφωνία που μπορεί να αλλάξει την κλίμακα της διεθνούς δραστηριότητας του ελληνικού brand.
Την ίδια στιγμή ο όμιλος δρομολογεί επένδυση ύψους 5,5 εκατ. ευρώ στο εργοστάσιο των Οινοφύτων. Στις υφιστάμενες εγκαταστάσεις δημιουργείται ουσιαστικά ένα «εργοστάσιο μέσα στο εργοστάσιο», μια εξειδικευμένη παραγωγική μονάδα για αντηλιακά προϊόντα, με FDA approval. Η επένδυση αναμένεται να ολοκληρωθεί προς τα τέλη του 2027 και θα επιτρέψει στον όμιλο να διευρύνει την παρουσία του στην αμερικανική αγορά, περνώντας από τα προϊόντα μαυρίσματος, στα οποία δραστηριοποιείται ήδη, και στην κατηγορία της αντηλιακής προστασίας.
Το Carroten εξελίσσεται σε έναν από τους βασικούς μοχλούς διεθνοποίησης του Σαράντη. Οι πωλήσεις του έχουν πενταπλασιαστεί, από 6 εκατ. ευρώ το 2020 σε 30 εκατ. ευρώ σήμερα, ενώ στις ΗΠΑ καταγράφεται αύξηση άνω του 35% στις πωλήσεις προς τον τελικό καταναλωτή (sell-out). Παράλληλα, ο όμιλος διερευνά την είσοδό του σε νέες αγορές, με το Μεξικό να βρίσκεται μεταξύ των επόμενων πιθανών προορισμών.
Την ίδια στιγμή, το χρηματοδοτικό «μαξιλάρι» του ομίλου, που στο τέλος Σεπτεμβρίου ανερχόταν σε 120 εκατ. ευρώ, έχει πλέον αυξηθεί στα 200 εκατ. ευρώ, εξέλιξη που στην αγορά ερμηνεύεται ως ένδειξη προετοιμασίας για μία ή περισσότερες επιχειρηματικές κινήσεις το αμέσως προσεχές διάστημα. Σχετικό στίγμα προθέσεων είχε δοθεί στο conference call ενημέρωσης των αναλυτών τον Σεπτέμβριο.
Η επενδυτική κινητικότητα καταγράφεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι πωλήσεις του ομίλου αυξάνονται με συγκρατημένο ρυθμό, ενώ η λειτουργική κερδοφορία δέχεται πιέσεις. Στο εννεάμηνο, ο κύκλος εργασιών διαμορφώθηκε στα 453,7 εκατ. ευρώ, αυξημένος κατά 1,2% σε ετήσια βάση. Το προσαρμοσμένο EBITDA παρέμεινε σχεδόν αμετάβλητο στα 67,8 εκατ. ευρώ, με το περιθώριο να υποχωρεί στο 14,9% από 15,2%, ενώ το προσαρμοσμένο EBIT μειώθηκε κατά 3,5%, στα 49,9 εκατ. ευρώ.
Οι μεγαλύτερες πιέσεις προέρχονται από τη Ρουμανία και από την Ουκρανία, αντίθετα, η ελληνική αγορά εμφανίζει μεγαλύτερη ανθεκτικότητα.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η διοίκηση επικαιροποίησε τις προβλέψεις για το σύνολο του 2026, θέτοντας τον στόχο των πωλήσεων στα 610 εκατ. ευρώ, αυξημένων κατά 1,7% έναντι του 2025. Το προσαρμοσμένο EBITDA αναμένεται να διαμορφωθεί στα 91 εκατ. ευρώ, αυξημένο κατά 2,2%, ενώ το προσαρμοσμένο EBIT εκτιμάται ότι θα παραμείνει σταθερό στα 67 εκατ. ευρώ.