Ένας ναυτικός έχασε τη ζωή του από την τελευταία επιβεβαιωμένη ιρανική επίθεση σε εμπορικό πλοίο στον Περσικό Κόλπο, ανεβάζοντας σε τουλάχιστον 25 τον αριθμό των επιβεβαιωμένων νεκρών ναυτικών από την έναρξη της πολεμικής σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν, στα τέλη Φεβρουαρίου.
Το περιστατικό σημειώθηκε στις 4 Νοεμβρίου, στις 23:20 UTC, περίπου 50 ναυτικά μίλια βόρεια του Κατάρ, με στόχο το product tanker Velos Sapphire (75.000 dwt, ναυπήγησης 2007), το οποίο διαχειρίζεται η αθηναϊκή Velos Tankers, συμφερόντων του εφοπλιστή Πασχάλη Διαμαντίδη. Το πλοίο δέχθηκε πλήγμα από δύο βλήματα, χωρίς να χάσει την πρόωσή του, ενώ στη συνέχεια κατέπλευσε σε λιμάνι για επισκευές. Η εθνικότητα του νεκρού ναυτικού δεν έχει γίνει γνωστή.
Ο γενικός γραμματέας του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), Αρσένιο Ντομίνγκες, χαρακτήρισε τον θάνατο «ιδιαίτερα λυπηρό», επισημαίνοντας ότι έρχεται αμέσως μετά την έκκληση του οργανισμού για προστασία των ναυτικών και της διεθνούς ναυσιπλοΐας.
Νέα στρατιωτική κινητικότητα
Την ίδια ώρα, η Νότια Κορέα ανακοίνωσε ότι επεκτείνει την επιχειρησιακή περιοχή της ναυτικής μονάδας Cheonghae προς τα ύδατα κοντά στα Στενά του Ορμούζ. Η αποστολή θα περιλαμβάνει αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων πυραύλων, αεροσκάφος θαλάσσιας επιτήρησης P-8 και μη επανδρωμένα μέσα, με τη Σεούλ να διευκρινίζει ότι πρόκειται αποκλειστικά για μη πολεμική αποστολή και ότι απαιτείται κοινοβουλευτική έγκριση.
Παράλληλα, η ένταση μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης παραμένει υψηλή. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι σύντομα θα αποφασίσει εάν θα διευρύνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, απειλώντας ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να χρειαστεί «να καταστρέψουν ό,τι έχει απομείνει από τη χώρα», αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα απαιτούνταν 25 έως 30 χρόνια για την ανοικοδόμησή της.
Οι εξελίξεις εντείνουν την ανησυχία για την ασφάλεια της εμπορικής ναυτιλίας σε μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες παγκοσμίως.