Οποιαδήποτε προσπάθεια να αποστασιοποιηθεί η Ευρωπαϊκή Ένωση από το ΝΑΤΟ θα οδηγούσε σε εμβάθυνση του διχασμού μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της Πορτογαλίας, João Gomes Cravinho, υποστηρίζοντας πως οι μηχανισμοί της συνεργασίας μεταξύ των δυο εταίρων θα πρέπει να βελτιωθούν.
«Η προσπάθεια να αποστασιοποιηθεί κανείς από το ΝΑΤΟ απλώς θα βάθαινε τους διχασμούς εντός της ΕΕ. Το ΝΑΤΟ συνέβαλλε ξεκάθαρα, και συνεχίζει να συμβάλλει, στην ευρωπαϊκή συλλογική άμυνα», είπε, όπως μεταδίδει το EurActiv.
Περιέγραψε την «αντίφαση» μεταξύ της της δέσμευσης στο ΝΑΤΟ και της εμβάθυνσης μιας ευρωπαϊκής αμυντικής πολιτικής ως «ψευδή και παρωχημένη διχοτόμηση», προσθέτοντας πως η Συμμαχία είναι το «πιο εύρωστο και αποτελεσματικό όργανο» για την ευρωπαϊκή συλλογική άμυνα.
«Η ιδέα (της στρατηγικής αυτονομίας) θα πρέπει να γίνει κατανοητή ως η ικανότητα η ΕΕ να κάνει περισσότερα, κατά προτίμηση με τους εταίρους, αλλά και μόνο εάν χρειαστεί… το να προσπαθήσουμε να κάνουμε τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ να κάνει λιγότερα στο ΝΑΤΟ ή να διαχωριστεί από το ΝΑΤΟ, θα ήταν, κατά την άποψή μας, μεγάλο λάθος», πρόσθεσε.
Τόνισε πως μια κοινή πολιτική για την ασφάλεια και την άμυνα στην ΕΕ θα πρέπει να βελτιώνει την αποτελεσματικότητα της ευρωπαϊκής συμβολής στο ΝΑΤΟ, αλλά επίσης να ενοποιεί την ευρωπαϊκή αμυντική ταυτότητα.
«Ελπίζουμε πως το άτυπο Συμβούλιο των Υπουργών Άμυνας τον Μάρτιο θα είναι μια καλή στιγμή για να ανανεώσουμε τον πολιτικό διάλογο με τους διατλαντικούς εταίρους μας, ιδιαίτερα τις ΗΠΑ, λαμβάνοντας υπ’ όψιν την προσέγγιση της νέας κυβέρνησης, που είναι ξεκάθαρα και ευτυχώς πολύ διαφορετική από αυτή της προηγούμενης κυβέρνησης».
Αναφερόμενος στις εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο, είπε πως βλέπει το ΝΑΤΟ να παίζει πιο κεντρικό ρόλο. «Είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί πως δεν θα γίνει μια περιοχή όπου οι εταίροι έχουν αποκλίνοντα συμφέροντα και το ΝΑΤΟ μπορεί να παίξει έναν κεντρικό ρόλο».
«Το ΝΑΤΟ, με μια ισχυρή παρουσία και με μια προσηλωμένη αμερικανική κυβέρνηση, μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά φέρνοντας μια πλατφόρμα κατανόησης του ζητήματος της Ανατολικής Μεσογείου, που θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα επωφελής και για την ΕΕ, ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίον η ΕΕ σχετίζεται με την Τουρκία, που δεν μπορεί να είναι μια σχέση ‘ο νικητής τα παίρνει όλα’», είπε ο κ. Cravinho.