Το 2020 ήταν μια πρωτόγνωρη χρονιά, που σημαδεύθηκε από ιδιαίτερα δύσκολες και ενίοτε αποσταθεροποιητικές στιγμές, που όμως δεν αποδείχθηκαν ποτέ ανυπέρβλητες. Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο (ΕΕΣ) στάθηκε επάξια στο ύψος των προκλήσεων, όπως φαίνεται στην έκθεση δραστηριοτήτων του, η οποία δημοσιεύθηκε σήμερα, αναφέρει ανακοίνωση.
Αναλυτικά:
Η κρίση της COVID-19 που ξέσπασε στις αρχές του 2020 δεν εμπόδισε το ΕΕΣ να ελέγξει τις επιδόσεις και την κανονικότητα των δράσεων της ΕΕ. Η επιχειρησιακή συνέχεια δεν διαταράχθηκε ούτε στο ελάχιστο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Το ΕΕΣ εξακολούθησε να παρέχει στους πολίτες και στους υπευθύνους για τη χάραξη των πολιτικών της ΕΕ ανεξάρτητες και αντικειμενικές εκτιμήσεις σχετικά με πολύ σημαντικά ζητήματα, αναδεικνύοντας τα θετικά σημεία και εφιστώντας την προσοχή στα κακώς κείμενα.
Το 2020, οι ελεγκτές της ΕΕ εξέτασαν πολλές από τις προκλήσεις με τις οποίες βρίσκεται αντιμέτωπη η ΕΕ στους διάφορους τομείς των δαπανών της, περιλαμβανομένων, μεταξύ πολλών άλλων, του περιβάλλοντος (βιοποικιλότητα των γεωργικών εκτάσεων, φυτοφάρμακα, δαπάνες για τη δράση για το κλίμα, θαλάσσιο περιβάλλον), της κινητικότητας (συμφόρηση στα αστικά κέντρα, έργα οδικών δικτύων και μεταφορών στην ΕΕ) και της οικονομίας (πολιτική ανταγωνισμού, ένωση κεφαλαιαγορών, μέσα εμπορικής άμυνας).
Το ΕΕΣ επέδειξε επίσης ικανότητα ευελιξίας, προσαρμόζοντας το πρόγραμμα εργασίας του στη νέα κατάσταση και στις μεταβαλλόμενες συνθήκες που έφερε η πανδημία COVID-19. Συγκεκριμένα, άλλαξε την εστίαση ορισμένων υπό εξέλιξη έργων και, υπό μεγάλη πίεση χρόνου, δημοσίευσε δύο σημαντικότατες επισκοπήσεις που αφορούσαν την αντίδραση της ΕΕ στην οικονομική κρίση και στην κρίση δημόσιας υγείας που προκάλεσε η πανδημία.
Συνολικά, παρά τη δραστικά μειωμένη ικανότητα διενέργειας επιτόπιων ελέγχων, οι ελεγκτές της ΕΕ κατάφεραν να δημοσιεύσουν όλες τις ετήσιες εκθέσεις εντός των επίσημων προθεσμιών και να καταρτίσουν 32 ειδικές εκθέσεις και επισκοπήσεις. Εξέδωσαν επίσης 11 γνώμες, που αφορούσαν κυρίως το πολυετές δημοσιονομικό πλαίσιο 2021‑2027 και την πρωτοβουλία «Next Generation EU».
«Οι καιροί άλλαξαν και για μας τους ελεγκτές της ΕΕ, καθώς μιλάμε για την εποχή “πριν” και “μετά” την κρίση της COVID-19. Το 2020 άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο δουλεύουμε. Το 2020 ήταν επίσης σημείο καμπής για τα οικονομικά της ΕΕ: την προσεχή επταετία, η ΕΕ θα έχει στη διάθεσή της για να δαπανήσει 1,8 τρισεκατομμύρια ευρώ, εκ των οποίων τα 750 δισεκατομμύρια ευρώ θα δαπανηθούν εν είδει άμεσης απόκρισης στην κρίση της COVID-19. Μας ανατίθενται, λοιπόν, τεράστιες νέες αρμοδιότητες», δήλωσε ο Πρόεδρος του ΕΕΣ, Klaus-Heiner Lehne. «Να είστε βέβαιοι ότι θα καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια, προκειμένου να εξακολουθήσουμε να ανταποκρινόμαστε στον ρόλο του ανεξάρτητου εξωτερικού ελεγκτή της ΕΕ, υπηρετώντας τα συμφέροντα των ευρωπαίων φορολογουμένων.»
Το 2020, οι ελεγκτές της ΕΕ έστρεψαν επίσης τη ματιά τους έντονα στο μέλλον και άρχισαν τις σχετικές προετοιμασίες. Κατέστρωσαν νέα στρατηγική για την περίοδο 2021‑2025 που θα αποτελέσει τον οδηγό των προσπαθειών τους την επόμενη πενταετία. Στο πρόγραμμα εργασίας του ΕΕΣ 2021+ επισημαίνονται οι ελεγκτικές προτεραιότητες και απαριθμούνται οι 73 ειδικές εκθέσεις και επισκοπήσεις που προβλέπεται να δημοσιευθούν το 2021 και το 2022. Ένα στα τέσσερα ελεγκτικά έργα που θα ξεκινήσουν τη φετινή χρονιά θα αφορά την απόκριση της ΕΕ στην πανδημία COVID-19 και την υλοποίηση της πρωτοβουλίας «Next Generation EU» (NGEU).