Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Ντμίτρο Κουλέμπα διέψευσε κατηγορηματικά τις δηλώσεις του Ρώσου προέδρου Βλάντιμιρ Πούτιν για «θετική στροφή» στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
«Υπήρξε μηδενική πρόοδος στις συζητήσεις» τόνισε ο Ντμίτρο Κουλέμπα. «Οπότε μου είναι δύσκολο να καταλάβω σε τι είδους πρόοδο αναφέρεται ο πρόεδρος Πούτιν» πρόσθεσε.
«Ο ρωσικός στρατός βρίσκεται ακόμα στην Ουκρανία. Συνεχίζουν να καταστρέφουν τις πόλεις μας, να σκοτώνουν τα παιδιά μας, αμάχους. Kαι αν αυτό δείχνει κάτι είναι ότι ακόμα και αν συνεχίσουμε να μιλάμε αυτό δεν έχει κανέναν αντίκτυπο στη συμπεριφορά του ρωσικού στρατού στο πεδίο» τόνισε σε συνέντευξή του στο Bloomberg.
Νωρίτερα την Παρασκευή, ο Πούτιν είχε δηλώσει ότι υπάρχουν κάποιες «θετικές μετακινήσεις» στις διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία, εκτιμώντας παράλληλα ότι οι δυτικές κυρώσεις κάνουν τη χώρα του ισχυρότερη.
H δήλωση έγινε μετά τη συνάντηση με τον πρόεδρο της Λευκορωσίας, ωστόσο ο Ρώσος πρόεδρος δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες ως προς το τι εννοεί. Συμπλήρωσε πάντως ότι οι συζητήσεις συνεχίζονται σε καθημερινή βάση.
Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε στους δημοσιογράφους ότι μια συνάντηση μεταξύ του Πούτιν και του Ουκρανού προέδρου Βολόντιμιρ Ζελένσκι είναι «πιθανή» και «δεν αποκλείεται». Πρόσθεσε όμως ότι θα πρέπει πρώτα να γίνουν οι απαραίτητες προεργασίες από τις ομάδες διαπραγμάτευσης. Ο Πεσκόφ ανέφερε επίσης ότι ο Ρώσος πρόεδρος συνομιλεί με τον Γάλλο ομόλογό του Εμανουέλ Μακρόν σχεδόν κάθε δεύτερη ημέρα.
Μαχητές της Μέσης Ανατολής στο μέτωπο
Νωρίτερα, πάντως, ο Βλ. Πούτιν έδειξε αποφασισμένος να στείλει χιλιάδες μαχητές από τη Μέση Ανατολή, μαζί με όπλα, για να ενώσουν τις δυνάμεις τους στην Ουκρανία.
«Πρέπει να τους βοηθήσουμε να φτάσουν στην εμπόλεμη ζώνη», δήλωσε ο Πούτιν στα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας, κατά τη διάρκεια βιντεοκλήσης στην οποία ο υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου είπε ότι η Ρωσία είχε λάβει περισσότερες από 16.000 αιτήσεις μαχητών που θέλουν να πολεμήσουν στην ανατολική Ουκρανία. Ο Πούτιν ενέκρινε επίσης μια πρόταση για αποστολή περισσότερων όπλων, συμπεριλαμβανομένων αντιαεροπορικών συστημάτων στους ρωσόφωνους αυτονομιστές.
Ενώ επανέλαβε ότι η επιχείρηση της Μόσχας στην Ουκρανία προχωρά «σύμφωνα με το σχέδιο», ο Σόιγκου έκανε έκκληση στον Πούτιν να αναπτύξει περισσότερα όπλα κατά μήκος των δυτικών συνόρων της Ρωσίας, για να αντιμετωπίσει αυτό που περιέγραψε ως συσσώρευση δυνάμεων στην περιοχή από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της. Το ΝΑΤΟ μετέφερε επιπλέον στρατεύματα και όπλα στην περιοχή, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.