Χάος στο παγκόσμιο εμπόριο σιτηρών, που μπορεί να αποτιμηθεί σε κόστος 120 δισ. δολαρίων ως τώρα, έχει προκαλέσει η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Τα αυξανόμενα κόστη των ναύλων, το κλείσιμο λιμανιών και οι περιορισμοί στην εφοδιαστική αλυσίδα έχουν πλήξει τις εξαγωγές από τη Μαύρη Θάλασσα. Ενώ ο πόλεμος απειλεί περισσότερο από το ένα τέταρτο των παγκόσμιων φορτίων σιταριού και περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων φορτίων καλαμποκιού, ο κόσμος κινδυνεύει από σοβαρές ελλείψεις τροφίμων και επιδείνωση της πείνας, σχολιάζει το Bloomberg.
Οι αγοραστές αναζητούν εναλλακτικές λύσεις και οι πωλητές βρίσκουν τρόπους να καλύψουν το κενό. Η Ινδία, που έτεινε να κρατά τις μεγάλες σοδειές σιταριού της, εκτινάσσεται στην εξαγωγική αγορά με όγκους ρεκόρ. Τα βραζιλιάνικα φορτία τους πρώτους τρεις μήνες του έτους σχεδόν διπλασιάστηκαν σε σχέση με όλη την προηγούμενη χρονιά. Το αμερικανικό καλαμπόκι πηγαίνει στην Ισπανία για πρώτη φορά μετά από τέσσερα χρόνια, ενώ η Αίγυπτος επιδιώκει να ανταλλάξει λίπασμα με δημητριακά από τη Ρουμανία και σιτάρι από την Αργεντινή.
Η ανάδυση νέων εμπορικών συναλλαγών έχει κόστος: ακριβότερα φορτία, πιο μακρινές αποστάσεις ή διαφορετική ποιότητα, με αποτέλεσμα την περαιτέρω επιτάχυνση του πληθωρισμού τροφίμων. Οι προμήθειες παγκοσμίως είχαν ήδη κλονιστεί από τις ξηρασίες στον Καναδά και τη Βραζιλία, ενώ είχαν παρακωλυθεί σε διάφορα μέρη του κόσμου, από τους αμερικανικούς σιδηροδρόμους μέχρι τους ισπανικούς αυτοκινητοδρόμους.
Το πρόσθετο σοκ από τον πόλεμο οδήγησε τις τιμές των τροφίμων σε ρεκόρ, καθώς το κόστος εκτινάχθηκε κατά 13% μόνο τον περασμένο μήνα και κατά 34% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Ορισμένες χώρες περιορίζουν το εμπόριο για να ελέγξουν τις υψηλές τιμές. Η Σερβία ανέστειλε προσωρινά τις εξαγωγές καλαμποκιού, η Αργεντινή και η Ινδονησία αύξησαν τους φόρους στις εξαγωγές φυτικών ελαίων και το Καζακστάν προανήγγειλε περιορισμένες αποστολές σιταριού. Από την άλλη, ορισμένοι αγοραστές αμβλύνουν τους περιορισμούς. Η Ισπανία χαλάρωσε τους κανόνες για τα φυτοφάρμακα ώστε να επιτρέψει τα τρόφιμα από Αργεντινή και Βραζιλία. Η Κίνα, επίσης σημαντικός πελάτης ουκρανικού καλαμποκιού, αύξησε τις αγορές από τις ΗΠΑ.
«Όλοι ελπίζουμε ότι αυτός ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα και τα λιμάνια θα ανοίξουν», δήλωσε η Κατερίνα Ρουμπατσένκο, αντιπρόεδρος της ουκρανικής αγροτοβιομηχανικής ομοσπονδίας UCAB. «Αισθανόμαστε υπεύθυνοι όχι μόνο για την ασφάλεια των τροφίμων εντός Ουκρανίας, αλλά και για την ασφάλεια των τροφίμων σε όλο τον κόσμο».