Οι ευρωπαϊκές χώρες διαφωνούν για την αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία καθώς βρίσκεται σε εξέλιξη μια κρίσιμη συνάντηση στο Παρίσι που έχει ως στόχο να επιτευχθεί συναίνεση σχετικά με το πώς θα απαντήσουν στις ειρηνευτικές συνομιλίες του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τη Ρωσία.
Καθώς οι ηγέτες συγκεντρώθηκαν στο Παρίσι για την έκτακτη συνάντηση η Πολωνία και η Ισπανία εξέφρασαν απροθυμία να στείλουν ειρηνευτικές δυνάμεις στη κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα, ώρες αφότου η Βρετανία προσφέρθηκε να βάλει «μπότες στο έδαφος».
Η συνάντηση φιλοξενείται από τον Γάλλο Πρόεδρο Εμμανουέλ Μακρόν και συμμετέχουν έξι χώρες της ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο και αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ και της ΕΕ. Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι των ΗΠΑ αγωνίζονται να απαντήσουν στην ανακοίνωση-σοκ του Τραμπ για συνομιλίες με τη Ρωσία, οι οποίες πρόκειται να ξεκινήσουν στη Σαουδική Αραβία αύριο Τρίτη.
Η Γαλλία πρότεινε να συζητηθεί μια «δύναμη εξασφάλισης» που θα σταθμεύει πίσω και όχι πάνω σε μια μελλοντική γραμμή κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους που ενημερώθηκαν για τις προετοιμασίες για τη συνάντηση.
Ωστόσο, ενώ ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Σερ Κ. Στάρμερ δήλωσε ότι είναι «έτοιμος και πρόθυμος ... [να βάλουμε] τα δικά μας στρατεύματα στο έδαφος αν χρειαστεί», άλλες χώρες είναι πολύ πιο απρόθυμες.
«Κανείς δεν σκέφτεται επί του παρόντος να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία», δήλωσε ο José Manuel Albares, υπουργός Εξωτερικών της Ισπανίας. «Η ειρήνη είναι ακόμα πολύ μακριά και για έναν μόνο λόγο: τον Βλαντιμίρ Πούτιν».
Ο Πρωθυπουργός της Πολωνίας Ντόναλντ Τουσκ είπε ότι η Βαρσοβία δεν ήταν διατεθειμένη να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία, αλλά θα διατηρήσει την ανθρωπιστική, υλικοτεχνική και στρατιωτική βοήθεια που παρείχε στο Κίεβο τα τελευταία τρία χρόνια.
Οι ηγέτες θα συζητήσουν επίσης επιλογές για την αύξηση των ευρωπαϊκών αμυντικών δαπανών και στρατιωτικών δυνατοτήτων, ενδεχομένως μέσω κοινής χρηματοδότησης.
O Τουσκ πιέζει για αύξηση των αμυντικών δαπανών: «Θα ρωτήσω ευθέως τους πρωθυπουργούς που συγκεντρώθηκαν σήμερα στο Παρίσι, είναι έτοιμοι να πάρουν μια σοβαρή απόφαση;». είπε όταν βρίσκονταν καθ οδόν προς τη συγκέντρωση, αναφερόμενος στις αμυντικές δαπάνες. «Η Πολωνία (σ.σ. δαπανά σχεδόν το 5% του ΑΕΠ στην άμυνα) είναι δυστυχώς μια εξαίρεση στον κανόνα στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή. Αυτό πρέπει οπωσδήποτε να αλλάξει», συμπλήρωσε.
«Ανεξάρτητα από το τι έχει να πει ο καθένας ο ένας στον άλλο μερικές φορές με βάναυσα λόγια… δεν υπάρχει κανένας λόγος για τους συμμάχους να μαλώνουν μεταξύ τους και να μην βρουν μια κοινή γλώσσα για τα πιο σημαντικά ζητήματα», είπε ο Τουσκ, προσθέτοντας: «Γι’ αυτό θα είμαι στο Παρίσι για να αποτρέψω όλες τις πιθανές φωνές που θα ήθελαν να εισαγάγουν κάποιο είδος ανταγωνιστικού παιχνιδιού μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών, γιατί δεν έχει νόημα».