Χαλαρώνει τους αυστηρούς κανόνες της για τις κρατικές ενισχύσεις η Ευρωπαϊκή Ένωση, προκειμένου να ενθαρρύνει τις κυβερνητικές επενδύσεις σε καθαρότερες, λιγότερο ρυπογόνες βιομηχανίες και να βγει μπροστά εν μέσω αυξημένου ανταγωνισμού από την Κίνα και τις ΗΠΑ.
Η Κομισιόν ανακοίνωσε ότι το νέο πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων για καθαρές βιομηχανίες θα υποστηρίξει την ανάπτυξη της καθαρής ενέργειας, των τεχνολογιών μείωσης των εκπομπών και της καθαρότερης παραγωγής. Στους τομείς που είναι πιθανό να ωφεληθούν περιλαμβάνονται οι παραγωγοί πράσινου υδρογόνου, οι κατασκευαστές χάλυβα και τσιμέντου, καθώς και οι εταιρείες ενέργειας.
«Το νέο πλαίσιο απλοποιεί και επιταχύνει την υποστήριξη για την απαλλαγή από τον άνθρακα, αλλά πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα: αναγνωρίζει το κράτος ως στρατηγικό επενδυτή στο μέλλον μας», δήλωσε η επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ Τερέζα Ριμπέρα, της οποίας το χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει επίσης πράσινες πολιτικές. «Είναι ένα εργαλείο για την προώθηση της κλιματικής φιλοδοξίας, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της Ευρώπης και τη διασφάλιση της παγκόσμιας ανταγωνιστικότητας της βιομηχανίας μας».
Το νέο πλαίσιο επιτρέπει στις επιχειρήσεις που διεκδικούν πράσινους στόχους να αποκτήσουν ταχύτερη πρόσβαση σε βοήθεια για την ανάπτυξη καθαρής ενέργειας, επιτρέπει στα κράτη να παρέχουν στήριξη στις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για ενεργοβόρες επιχειρήσεις και προσφέρει αυξημένη ευελιξία στην υποστήριξη τεχνολογιών που οδηγούν στην απαλλαγή από τον άνθρακα. Το νέο πλαίσιο στοχεύει επίσης στην ενίσχυση της ανάπτυξης της καθαρής τεχνολογίας παραγωγής, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο ιδιωτικών επενδύσεων σε πράσινα έργα.
Η κίνηση αυτή — μέρος της ευρύτερης συμφωνίας της ΕΕ για καθαρή βιομηχανία — θεωρείται απαραίτητη απέναντι στον ανταγωνισμό που έχει ενισχυθεί από τον αντίστοιχο αμερικανικό νόμο IRA και τις βιομηχανικές πολιτικές της Κίνας, σε μια εποχή που οι τιμές της ενέργειας απειλούνται από την πλευρά της προσφοράς λόγω των εντάσεων στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τους παραδοσιακούς κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, η Κομισιόν θέτει αυστηρά όρια στο επίπεδο υποστήριξης που μπορούν να προσφέρουν οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις στις επιχειρήσεις των χωρών τους, προκειμένου να διατηρηθεί ο δίκαιος ανταγωνισμός σε ολόκληρη την ένωση των 27 κρατών μελών.
Η επικείμενη χαλάρωση των κανόνων για επιδοτήσεις αποβλέπει στην ενίσχυση των επιχειρήσεων προκειμένου να αντιμετωπίσουν τους παγκόσμιους κολοσσούς της καθαρής τεχνολογίας — παρά τις προηγούμενες δυσκολίες για την υποστήριξη εταιρειών με φιλόδοξους βιώσιμους στόχους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα υπήρξε η κάποτε ευρωπαϊκή ελπίδα για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων που παρείχε η Northvolt, η οποία όμως υπέβαλε αίτηση πτώχευσης πέρυσι, σημειώνει το Bloomberg.