Κανέναν επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed) που δεν θα μειώσει τα επιτόκια από τα τρέχοντα επίπεδα, δεν προτίθεται να διορίσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, όπως δήλωσε χθες Παρασκευή (28/6), θέτοντας ίσως το πιο σαφές κριτήριο μέχρι στιγμής για τους υποψηφίους για την θέση του επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας, ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις απαιτήσεις του για δραστικές μειώσεις των επιτοκίων προκειμένου να πάρουν τη θέση.
«Αν πιστεύω ότι κάποιος θα διατηρήσει τα επιτόκια στα τρέχοντα επίπεδα ή οτιδήποτε άλλο, δεν θα τον διορίσω. Θα διορίσω κάποιον που θέλει να μειώσει τα επιτόκια. Υπάρχουν πολλοί τέτοιοι», δήλωσε.
Στο παρελθόν Αμερικανοί του έχουν διαμαρτυρηθεί για το γεγονός ότι η Fed θέτει τα επιτόκια σε επίπεδα πολύ υψηλά, ωστόσο ο Τραμπ έχει προχωρήσει περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο πρόσφατο ηγέτη των ΗΠΑ, θέτοντας σαφείς κατευθύνσεις για όποιον διορίσει, ώστε να είναι σύμφωνος με τις επιθυμίες του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος έχει δηλώσει τα επιτόκια πρέπει να μειωθούν στο 1% από το τρέχον επίπεδο που κυμαίνεται μεταξύ 4,25% και 4,50%, έχει επανειλημμένα επικρίνει τον πρόεδρο της Fed, Τζέρομ Πάουελ, για το γεγονός ότι δεν μείωσε το κόστος δανεισμού από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, και το έκανε ξανά χθες Παρασκευή.
«Θα ήθελα πολύ να παραιτηθεί αν το θέλει, έχει κάνει χάλια δουλειά», δήλωσε ο Τραμπ στο Λευκό Οίκο, χαρακτηρίζοντας επίσης τον πρόεδρο της Fed «ηλίθιο».
Μετά την επιθετική αύξηση των επιτοκίων έπειτα από την πανδημία για την καταπολέμηση της μεγαλύτερης έκρηξης πληθωρισμού από τη δεκαετία του 1970 και του 1980, η Fed τα μείωσε ελαφρώς το δεύτερο εξάμηνο του περασμένου έτους, ωστόσο δεν τα έχει μειώσει από την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία.
Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι ο Πάουελ και η μεγάλη πλειοψηφία των υπευθύνων χάραξης πολιτικής ανησυχούν ότι η πολιτική δασμών του Τραμπ μπορεί να αναζωπυρώσει τον πληθωρισμό και προτιμούν να περιμένουν περισσότερο για να δουν αν αυτό θα συμβεί πριν μειώσουν ξανά τα επιτόκια. Οι ίδιοι οι αξιωματούχοι της Fed έχουν προγραμματίσει μια μείωση κατά 0,5% αργότερα φέτος.
Η τελευταία επίθεση του Τραμπ εναντίον του Πάουελ έρχεται σε μια στιγμή που ο ίδιος έχει σε μεγάλο βαθμό περιορίσει τις απειλές να αποπέμψει τον επικεφαλής της Fed, μετά από την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που φαίνεται να συνάδει με την άποψη ότι οι πρόεδροι δεν μπορούν να απολύουν ανώτατα στελέχη της Fed εξαιτίας διαφωνιών σε θέματα πολιτικής. Η προστασία αυτή θεωρείται κομβική για την ανεξαρτησία της Fed από πολιτικές παρεμβάσεις στη χάραξη πολιτικής, η οποία θεωρείται κρίσιμος πυλώνας της αξιοπιστίας της ως της πιο επιδραστικής κεντρικής τράπεζας στον κόσμο.
Ο Τραμπ έχει πλέον στρέψει την προσοχή του περισσότερο στον διάδοχο του Πάουελ, του οποίου η θητεία ως προέδρου λήγει τον Μάιο του 2026.
Τις τελευταίες εβδομάδες έχει δηλώσει ότι έχει υπόψη του τρεις ή τέσσερις υποψήφιους υποψήφιους και ότι θα λάβει σύντομα μια απόφαση. Οι περισσότεροι διορισμοί προέδρων της Fed γίνονταν συνήθως περίπου τρεις ή τέσσερις μήνες πριν από τη λήξη του εκάστοτε επικεφαλής. Απομένουν περίπου 10 μήνες μέχρι τη λήξη της θητείας του Πάουελ ως προέδρου, και η πρόωρη υποψηφιότητα από τον Τραμπ θεωρείται ως μια προσπάθεια να υπονομεύσει την εξουσία του Πάουελ.
Ωστόσο, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, ο οποίος θεωρείται ένας από τους πιθανούς υποψηφίους για την αντικατάσταση του Πάουελ, υποβάθμισε την άποψη για προεδρική παρέμβαση.
«Δεν νομίζω ότι κάποιος μιλάει απαραίτητα για αυτό», δήλωσε στο CNBC. Ο Μπέσεντ σημείωσε ότι μόνο μία θέση στο διοικητικό συμβούλιο της Fed πρόκειται να ανοίξει, όταν λήξει η θητεία της Αντριάνα Κούγκλερ στις αρχές του 2026. Ενώ η θητεία του Πάουελ ως προέδρου λήγει τον επόμενο Μάιο, δεν είναι υποχρεωμένος να αποχωρήσει από τη Fed μέχρι τη λήξη της θητείας του στο διοικητικό συμβούλιο το 2028. Κάτι που καθιστά την αναμενόμενη αποχώρηση της Κούγκλερ ως την πρώτη ευκαιρία για έναν διορισμό από τον Τραμπ.
«Υπάρχει λοιπόν η πιθανότητα ο πρόεδρος να διοριστεί τον Ιανουάριο, κάτι που πιθανότατα θα σημαίνει υποψηφιότητα τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο», δήλωσε ο Μπέσεντ . Ερωτηθείς σχετικά με τις φήμες ότι είναι μεταξύ των υποψηφίων απάντησε: «Θα κάνω ό,τι θέλει ο πρόεδρος, αλλά πιστεύω ότι έχω την καλύτερη δουλειά στην Ουάσινγκτον».
Άλλοι που θεωρούνται πιθανοί υποψήφιοι για τη θέση είναι ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Κέβιν Χάσετ, ο πρώην κυβερνήτης της Fed Κέβιν Γουόρς και ο νυν κυβερνήτης Κρίστοφερ Γουόλερ. Ο Γουόλερ, που διορίστηκε από τον Τραμπ κατά την πρώτη θητεία του, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι είναι ανοιχτός σε μείωση των επιτοκίων ήδη από την επόμενη συνεδρίαση της Fed στα τέλη Ιουλίου.