Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ θα γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος της εταιρείας εξόρυξης σπάνιων γαιών MP Materials, μετά την απόφασή του να αγοράσει προνομιούχες μετοχές αξίας 400 εκατ. δολαρίων, ανακοίνωσε η εταιρεία την Πέμπτη.
Η MP Materials κατέχει το μοναδικό σε λειτουργία ορυχείο σπάνιων γαιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο Μάουντεν Πας της Καλιφόρνιας, περίπου 60 μίλια έξω από το Λας Βέγκας. Τα έσοδα από την επένδυση του Πενταγώνου θα χρησιμοποιηθούν για την επέκταση της ικανότητας επεξεργασίας σπάνιων γαιών και της παραγωγής μαγνητών, σύμφωνα με την εταιρεία.
Όπως μεταδίδει το CNBC, η μετοχή της MP Materials σημείωσε άνοδο περίπου 50% μετά την ανακοίνωση.
Οι σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται σε μαγνήτες που αποτελούν βασικά εξαρτήματα σε διάφορα στρατιωτικά οπλικά συστήματα, όπως το μαχητικό αεροσκάφος F-35, τα drones και τα υποβρύχια, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
Οι ΗΠΑ εξαρτώνταν σχεδόν πλήρως από ξένες χώρες για την προμήθεια σπάνιων γαιών το 2023, με την Κίνα να αντιπροσωπεύει περίπου το 70% των εισαγωγών, σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία. Οι σπάνιες γαίες αποτελούν κεντρικό σημείο αντιπαράθεσης στις πρόσφατες εμπορικές διαμάχες μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.
Ο Υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ δήλωσε τον Απρίλιο ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο άμεσων επενδύσεων σε εταιρείες κρίσιμων ορυκτών, προκειμένου να τερματίσει την εξάρτηση των ΗΠΑ από την Κίνα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της MP Materials, Τζέιμς Λιτίνσκι, χαρακτήρισε την επένδυση του Πενταγώνου ως μια σύμπραξη δημόσιου και ιδιωτικού τομέα που θα επιταχύνει τη δημιουργία μιας πλήρους εφοδιαστικής αλυσίδας παραγωγής μαγνητών από σπάνιες γαίες στις ΗΠΑ.