Όταν η γενική εισαγγελέας Παμ Μπόντι ενημέρωσε τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον Μάιο σχετικά με την εξέταση των εγγράφων που αφορούσαν την υπόθεση Τζέφρι Επστάιν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, του είπε ότι το όνομά του εμφανιζόταν στα αρχεία, σύμφωνα με πηγές που είναι εξοικειωμένες με τη συζήτηση και μίλησαν στο CNN.
Η συζήτηση, στην οποία συμμετείχε και ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς, χαρακτηρίστηκε από δύο αξιωματούχους του Λευκού Οίκου ως «ενημέρωση-ρουτίνα» που κάλυπτε το εύρος των ευρημάτων του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Το όνομα του Τραμπ που εμφανιζόταν στα αρχεία, είπαν, δεν ήταν το μοναδικό θέμα των συζητήσεων.
Η Μπόντι ανέφερε επίσης στη συνάντηση ότι αναφέρονταν και τα ονόματα αρκετών γνωστών προσωπικοτήτων και ότι οι ερευνητές δεν βρήκαν στοιχεία για την ύπαρξη της λεγόμενης λίστας πελατών ή στοιχεία που να αντικρούουν το ότι ο Επστάιν αυτοκτόνησε, είπαν οι αξιωματούχοι.
Οι πηγές ανέφεραν ότι τα αρχεία φαίνεται να περιλάμβαναν αρκετούς αβάσιμους ισχυρισμούς που το Υπουργείο Δικαιοσύνης έκρινε ως μη αξιόπιστους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούσαν τον Τραμπ.
Δεν ήταν σαφές σε ποιο πλαίσιο εμφανιζόταν το όνομα του Τραμπ στα αρχεία. Όπως πολλοί ισχυροί άνθρωποι στη Νέα Υόρκη της δεκαετίας του 1990, ο Τραμπ ήταν συνεργάτης του Επστάιν, ο οποίος προσπαθούσε να καλλιεργήσει σχέσεις με διασημότητες για να προωθήσει τις επιχειρήσεις του. Η αποκάλυψη ότι το όνομά του εμφανίζεται στα έγγραφα δεν προσθέτει πολλά σε ό,τι ήδη γνωρίζαμε για τους δεσμούς του με τον αποθανόντα σεξουαλικό εγκληματία.
«Ο Λευκός Οίκος δεν εκπλήσσεται από αυτό -το όνομα του Τραμπ ήταν στα ντοσιέ που έφτιαξε και μοίρασε η Μπόντι», δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου, προσθέτοντας ότι πολλά από τα υλικά που έχουν ήδη δημοσιευτεί από το Υπουργείο Δικαιοσύνης περιλάμβαναν αναφορά στο όνομα του προέδρου.
«Ο Λευκός Οίκος δεν θεωρεί αυτό το γεγονός ως κάτι συνταρακτικό, νέο ή απροσδόκητο», δήλωσε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν την εμπλοκή του Τραμπ σε οποιαδήποτε παράνομη πράξη.
«Το γεγονός είναι ότι ο πρόεδρος τον έδιωξε από το κλαμπ του επειδή ήταν ανάρμοστος», δήλωσε ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου Στίβεν Τσέουνγκ σε δήλωση προς το CNN, αναφερόμενος στον Επστάιν. «Αυτό δεν είναι παρά η συνέχεια των ψευδών ειδήσεων που επινοήθηκαν από τους Δημοκρατικούς και τα φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης, ακριβώς όπως το σκάνδαλο Ρωσίας-Ομπάμα, για το οποίο ο πρόεδρος Τραμπ είχε δίκιο».
Στον Λευκό Οίκο, οι αξιωματούχοι είναι εξοργισμένοι που η Μπόντι δεν διέγραψε το όνομα του Τραμπ από τα δημόσια διαθέσιμα υλικά που περιείχαν οι φάκελοι του Επστάιν, που διανεμήθηκαν σε άτομα με επιρροή τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με πηγές. Η αποτυχία της να προστατεύσει τον πρόεδρο κατά τη διάρκεια του επεισοδίου αποτελεί από καιρό σημείο διαμάχης μεταξύ του Υπουργείου Δικαιοσύνης και του Λευκού Οίκου.