Στην πρωτοχρονιάτικη ομιλία του, που επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στην αντίσταση κατά της Μόσχας, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η ειρηνευτική συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου είναι «έτοιμη κατά 90%».
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι το υπόλοιπο 10% της συμφωνίας για τον τερματισμό τεσσάρων ετών σύγκρουσης θα «καθορίσει την τύχη της ειρήνης, της Ουκρανίας και της Ευρώπης».
Στην ομιλία του για την Πρωτοχρονιά, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είπε στα στρατεύματά του ότι «πιστεύουμε σε εσάς και στη νίκη μας».
Νωρίτερα η Μόσχα δημοσίευσε στοιχεία που ισχυρίζεται ότι αποδεικνύουν πως η Ουκρανία χρησιμοποίησε μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να στοχεύσουν την ιδιωτική κατοικία του Πούτιν στη λίμνη Βαλντάι στη βορειοδυτική Ρωσία, ισχυρισμούς που το Κίεβο αρνείται κατηγορηματικά.
Στην 20λεπτη ομιλία του προς τον λαό, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία δεν θέλει ειρήνη «με κάθε κόστος», προσθέτοντας ότι «θέλουμε το τέλος του πολέμου - όχι το τέλος της Ουκρανίας».
Είπε ότι τυχόν ουκρανική αποχώρηση από την ανατολική επαρχία Ντονμπάς σημαίνει ότι «όλα θα έχουν τελειώσει», κάνοντας αναφορά στη μαξιμαλιστική απαίτηση της Ρωσίας να εξασφαλίσει τον πλήρη έλεγχο της βιομηχανικής περιοχής σε οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία.
Η Μόσχα ελέγχει επί του παρόντος περίπου το 75% της περιοχής του Ντονέτσκ και περίπου το 99% του γειτονικού Λουχάνσκ. Οι δύο περιοχές είναι γνωστές μαζί ως Ντονμπάς.
Η εδαφική διευθέτηση στην εν λόγω περιοχή αποτελεί σημαντικό εμπόδιο καθ' όλη τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, καθώς η Ρωσία δεν δείχνει συμβιβαστική διάθεση στον στόχο της να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο του Ντονμπάς.
Στην ομιλία του, ο Ζελένσκι ευχαρίστησε τους ηγέτες που έχουν υποστηρίξει την Ουκρανία, αλλά είπε ότι «οι προθέσεις πρέπει να γίνουν εγγυήσεις ασφάλειας και, ως εκ τούτου, να επικυρωθούν».
Μετά από συνομιλίες μεταξύ του Ζελένσκι και του Αμερικανού ομολόγου του Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα αυτή την εβδομάδα, ο Ουκρανός ηγέτης δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον προσφέρει εγγυήσεις ασφαλείας για 15 χρόνια - αλλά το χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή τους δεν είναι ακόμη σαφές.
«Οι υπογραφές κάτω από αδύναμες συμφωνίες τροφοδοτούν μόνο τον πόλεμο», δήλωσε ο Ζελένσκι. «Είτε ο κόσμος σταματά τον πόλεμο της Ρωσίας, είτε η Ρωσία παρασύρει τον κόσμο στον πόλεμό της».
Ο Ζελένσκι εξέφρασε την επιθυμία να επαναληφθούν και να επιταχυνθούν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις τον Ιανουάριο, με τη συμμετοχή Αμερικανών και Ευρωπαίων αξιωματούχων.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι τα ευρωπαϊκά κράτη και οι σύμμαχοί τους, που πρόκειται να συναντηθούν στο Παρίσι στις 6 Ιανουαρίου, «θα αναλάβουν συγκεκριμένες δεσμεύσεις για την προστασία της Ουκρανίας και τη διασφάλιση μιας δίκαιης και διαρκούς ειρήνης στην ευρωπαϊκή ήπειρο».
Την Τετάρτη, οι σύμβουλοι του Τραμπ είχαν συνομιλίες με τον Ζελένσκι και συμβούλους εθνικής ασφάλειας από τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Γερμανία σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ότι συζητήθηκε «η ενίσχυση των εγγυήσεων ασφαλείας και η ανάπτυξη αποτελεσματικών μηχανισμών αποσυμφόρησης, ώστε να διασφαλιστεί τόσο ότι θα τερματιστεί ο πόλεμος όσο και ότι δεν θα ξαναρχίσει».