Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι συζητά πιθανή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τις ΗΠΑ στο πλαίσιο ενός ευρύτερου πακέτου ευημερίας που στοχεύει στην προώθηση της ανάκαμψης της χώρας μετά τον πόλεμο.
Η συμφωνία θα περιλαμβάνει μηδενικούς δασμούς στο εμπόριο με τις ΗΠΑ και θα εφαρμόζεται σε ορισμένες βιομηχανικές περιοχές της Ουκρανίας, δίνοντας στη χώρα «πολύ σοβαρά χαρτιά» σε σύγκριση με τα γειτονικά κράτη και ενδεχομένως προσελκύοντας επενδύσεις και επιχειρήσεις, δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη στο Bloomberg.
Ο Ουκρανός ηγέτης δήλωσε ότι θα πρέπει να συζητήσει τις λεπτομέρειες της πρότασης απευθείας με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, προσθέτοντας ότι μια τέτοια συμφωνία θα χρησιμεύσει επίσης ως πρόσθετη εγγύηση οικονομικής ασφάλειας.
Ο Ζελένσκι έκανε τις δηλώσεις του αφού έλαβε αναφορά από τον επικεφαλής διαπραγματευτή Ρουστέμ Ούμεροφ, ο οποίος είχε τηλεφωνική επικοινωνία την Παρασκευή με τους ειδικούς απεσταλμένους Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ. Οι Αμερικανοί εκπρόσωποι έχουν έρθει σε επαφή με τη Ρωσία πρόσφατα «σε κάποιο είδος συζήτησης», είπε ο Ζελένσκι, προσθέτοντας ότι δεν γνωρίζει αν ο Γουίτκοφ ή ο Κούσνερ θα ταξιδέψουν σύντομα στη Ρωσία για συναντήσεις κατ' ιδίαν.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία έχει υποβάλει τα σχόλιά της σχετικά με τις προτάσεις για το εδαφικό στην αμερικανική αντιπροσωπεία, η οποία θα τα διαβιβάσει στους Ρώσους.
Ο Ουκρανός ηγέτης δήλωσε ότι ελπίζει να λάβει την απάντηση της Ρωσίας στο πλαίσιο των 20 σημείων μέχρι την οριστικοποίηση των εγγυήσεων ασφαλείας, κάτι που μπορεί να συμβεί ήδη στα τέλη του μήνα. Πρόσθεσε ότι αναμένει να συναντηθεί με τον Τραμπ είτε στις ΗΠΑ είτε στο Νταβός της Ελβετίας, όπου και οι δύο ηγέτες αναμένεται να παραστούν στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ που ξεκινά στις 19 Ιανουαρίου.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι θέλει να συζητήσει προσωπικά με τον Τραμπ συγκεκριμένες δεσμεύσεις των ΗΠΑ σε περίπτωση ανανεωμένης ρωσικής επιθετικότητας.
«Δεν θέλω όλα να καταλήξουν στο να υπόσχονται απλώς ότι θα αντιδράσουν», είπε ο Ζελένσκι. «Θέλω κάτι πιο συγκεκριμένο».
Ενώ οι συνομιλίες του Κιέβου με τους συμμάχους του σχετικά με τις εγγυήσεις ασφαλείας έχουν σημειώσει πρόοδο τις τελευταίες εβδομάδες, τα εδαφικά ζητήματα παραμένουν το κύριο σημείο τριβής στις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της τετραετούς εισβολής της Ρωσίας.
Η Ουκρανία εξετάζει σχέδιο που πρότειναν οι ΗΠΑ για τη δημιουργία ελεύθερης οικονομικής ζώνης που θα χωρίζει τις ουκρανικές και τις ρωσικές δυνάμεις μετά από πιθανή εκεχειρία, δήλωσε ο Ζελένσκι.
Η πρόταση, η οποία δεν πρέπει να συγχέεται με την ιδέα ευρείας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των ΗΠΑ και της Ουκρανίας, είναι τοπικό σχέδιο που αφορά την περιοχή του πεδίου μάχης. Εάν εφαρμοστεί, θα μετατρέψει οποιαδήποτε ζώνη ασφαλείας θα αναδυθεί, καθώς τα στρατεύματα θα αποσύρονται σε μια περιοχή όπου οι επιχειρήσεις θα μπορούν να λειτουργούν και οι άνθρωποι θα εργάζονται υπό ειδικό νομικό και φορολογικό καθεστώς.
Η ζώνη θα ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί σε τμήματα της περιοχής Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας και να χρησιμεύσει ως συμβιβασμός που θα απαιτούσε από τις δύο πλευρές να αποσύρουν τις δυνάμεις τους και να χωρίζονται σε απόσταση αρκετά σημαντική, ώστε να επιτραπεί η εξομάλυνση.
Μια δεύτερη επιλογή θα περιλάμβανε τη διακοπή των μαχών με τις δυνάμεις να παραμένουν εκεί που βρίσκονται, ενώ τα ανεπίλυτα ζητήματα θα αντιμετωπίζονται μέσω της διπλωματίας, είπε ο Ζελένσκι.
«Πρόκειται για πάγωμα της γραμμής επαφής, όχι της σύγκρουσης», δήλωσε, προσθέτοντας ότι μια τέτοια ρύθμιση θα ήταν ευκολότερο να εφαρμοστεί και να παρακολουθηθεί από τους ξένους συμμάχους της Ουκρανίας.
Ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι οι ενέργειες της Ρωσίας υποδηλώνουν ότι δεν είναι πρόθυμη για πραγματική διπλωματία. Η Ουκρανία δεν θα αναγνωρίσει ποτέ τα κατεχόμενα εδάφη της ως ρωσικά, ακόμη και αν δεχτεί να αποκαταστήσει την κυριαρχία της κάποια στιγμή στο μέλλον, είπε.
Ο Ζελένσκι κάλεσε τις ΗΠΑ να αντιδράσουν πιο συστηματικά στη ρωσική επιθετικότητα, σημειώνοντας ότι η Ουκρανία δεν έχει ακόμη παραλάβει όλα τα συστήματα αεράμυνας Patriot και τα πυρομαχικά που της έχει υποσχεθεί η αμερικανική πλευρά.
Νέες ρωσικές επιδρομές το Σάββατο στην περιοχή Ντνιεπροπετρόφσκ της κεντρικής Ουκρανίας άφησαν 130.000 νοικοκυριά χωρίς ρεύμα, ανακοίνωσε το υπουργείο Ενέργειας της Ουκρανίας. Η αεράμυνα της Ουκρανίας κατέρριψε 94 από τα 121 ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Όταν ρωτήθηκε για τα πρόσφατα σχόλια Ευρωπαίων ηγετών που ζητούν ανανέωση του διαλόγου με τη Μόσχα, ο Ζελένσκι είπε ότι δεν αντιτίθεται στη συνεργασία της Ευρώπης με τη Ρωσία, εφόσον ο Πούτιν συνειδητοποιήσει ότι η συζήτηση είναι σοβαρή.
«Δεν είμαι κατά του να συνομιλεί η Ευρώπη με τη Ρωσία, ειδικά τώρα, που υπάρχει πίεση από τις ΗΠΑ και η Ευρώπη έχει αρχίσει να μιλάει για εγγυήσεις ασφαλείας», είπε. «Κινούμαστε προς το τελικό στάδιο, ακόμα κι αν δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς θα μοιάζει».