Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να προτείνει μια σειρά νέων όρων για να διασφαλιστεί ότι οι τοπικές εταιρείες θα προτιμώνται όταν λαμβάνονται επενδυτικές αποφάσεις από κράτη μέλη και ξένες εταιρείες, ανατρέποντας μια φιλοσοφία ελεύθερου εμπορίου που καθοδηγεί δεκαετίες πολιτικής.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το εκτελεστικό όργανο του μπλοκ, θα παρουσιάσει αργότερα αυτόν τον μήνα νέους κανόνες που θα θέτουν υπό αυστηρές προϋποθέσεις σημαντικές ξένες επενδύσεις άνω των 100 εκατομμυρίων ευρώ, όσον αφορά την ανταλλαγή τεχνολογιών, την πρόσληψη τοπικών εργαζομένων και τη δημιουργία κοινών επιχειρήσεων με ευρωπαϊκές εταιρείες, σύμφωνα με ένα προσχέδιο του Νόμου για τον «Βιομηχανικό Επιταχυντή» που είδε το Bloomberg News.
Η πρόταση έρχεται εν μέσω μιας βαθειάς επιβράδυνσης της βιομηχανικής παραγωγής στην Ευρώπη, με ορισμένες από τις πλέον ενεργοβόρες βιομηχανίες να αντιμετωπίζουν υψηλές τιμές καυσίμων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια.
Οι διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα έχουν επίσης οδηγήσει σε αύξηση του κόστους. Παράλληλα, η Κίνα κυριαρχεί ολοένα και περισσότερο σε νέους τομείς καθαρής τεχνολογίας, αφήνοντας τις ευρωπαϊκές εταιρείες πίσω στον ανταγωνισμό.
«Ο συνδυασμός υψηλών τιμών ενέργειας, της ανάγκης για επενδύσεις μεγάλης κλίμακας στην αποανθρακοποίηση και του άνισου παγκόσμιου ανταγωνισμού θέτει τις ενεργοβόρες βιομηχανίες σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα, και υπάρχουν αυξανόμενα σημάδια βιομηχανικής παρακμής», αναφέρει το προσχέδιο, το οποίο μπορεί να υποστεί αλλαγές. «Η οικονομική ασφάλεια της Ένωσης απαιτεί την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των εφοδιαστικών της αλυσίδων και την προστασία της ενιαίας αγοράς και της βιομηχανικής της δυναμικότητας».
Ωστόσο, το σχέδιο έχει προκαλέσει εσωτερικές διαφωνίες μεταξύ αξιωματούχων της ΕΕ, οι οποίοι έχουν επισημάνει τον κίνδυνο υπερβολικού προστατευτισμού, ενώ ορισμένοι υψηλόβαθμοι διπλωμάτες από ομοϊδεάτες χώρες προειδοποίησαν να μην υπερβεί η Ένωση τα όρια στην προσπάθεια ανασυγκρότησης της βιομηχανίας. Ένας αξιωματούχος της ΕΕ ανέφερε ότι συναντά λιγότερη αντίσταση σε αυτήν την ιδέα στην Κίνα παρά σε ορισμένες γωνιές της Επιτροπής.
Ένας εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Σύμφωνα με το προτεινόμενο σύστημα, τα κράτη μέλη της ΕΕ θα υπόκεινται επίσης σε αυστηρούς νέους κανόνες όσον αφορά τις διαδικασίες δημόσιων συμβάσεων. Η χαμηλότερη τιμή δεν θα αποτελεί πλέον το μόνο κριτήριο, για παράδειγμα, όταν αγοράζουν έναν στόλο νέων λεωφορείων. Θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι τα προϊόντα αυτά περιέχουν ένα ελάχιστο ποσοστό ευρωπαϊκής προέλευσης, με ορισμένες εξαιρέσεις για χώρες που έχουν συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το μπλοκ.
Άλλα στοιχεία του προσχεδίου νόμου περιλαμβάνουν τη δυνατότητα δημιουργίας «κέντρων αποθεματοποίησης» για εισαγόμενες κρίσιμες πρώτες ύλες, προκειμένου να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα της ΕΕ σε μελλοντικές διαταραχές της προσφοράς. Οι κανόνες στοχεύουν επίσης στην ταχύτερη υλοποίηση νέων έργων και στη δημιουργία νέας «πράσινης ετικέτας» για τον χάλυβα.