Νέους ελέγχους από τις Βρυξέλλες θα αντιμετωπίσει το WhatsApp της Meta, καθώς η ΕΕ αποφάσισε ότι η υπηρεσία εμπίπτει στο αυστηρό καθεστώς της για τις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε τη Δευτέρα ότι έχει χαρακτηρίσει τα ανοιχτά κανάλια του WhatsApp ως «Πολύ Μεγάλη Διαδικτυακή Πλατφόρμα», βάσει του Νόμου περί Ψηφιακών Υπηρεσιών — που σημαίνει ότι πρέπει να πληρούν υψηλά πρότυπα για την εποπτεία και τη διαφάνεια περιεχομένου. Τα κανάλια είναι ανοιχτές ροές που συνδέονται με ειδησεογραφικούς οργανισμούς ή δημόσια πρόσωπα και είναι συγκρίσιμα με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η απόφαση για την κατάταξη των WhatsApp Channels ως δημοφιλούς διαδικτυακής πλατφόρμας — μαζί με άλλες όπως το Facebook, το Instagram, το X και το TikTok — σημαίνει ότι η εφαρμογή θα θεωρείται πλέον υπεύθυνη για τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται συστημικούς κινδύνους για τους χρήστες.
Οι πλατφόρμες που δεν πληρούν τις κανονιστικές απαιτήσεις μπορούν να τιμωρηθούν με πρόστιμο έως και 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών τους, σύμφωνα με τον Νόμο περί Ψηφιακών Υπηρεσιών της ΕΕ.
Η απόφαση επικεντρώνεται ιδιαίτερα στα κανάλια όπου οι διαχειριστές μπορούν να μεταδίδουν ανακοινώσεις σε ομάδες σε ροή, γεγονός που το διαφοροποιεί από τη λειτουργία ανταλλαγής μηνυμάτων. Η υπηρεσία προσωπικών μηνυμάτων του WhatsApp εξαιρείται ρητά.
Η ετυμηγορία εκδίδεται σε μια περίοδο που χώρες όπως η Γαλλία συζητούν ενεργά τους περιορισμούς στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά, σημειώνει το Politico.
Το WhatsApp γνώριζε ήδη από τον Αύγουστο -όταν ανέφερε ότι τα Channels είχαν περίπου 51,7 εκατομμύρια χρήστες στην ΕΕ- πως το όριο των Βρυξελλών για τις Πολύ Μεγάλες Διαδικτυακές Πλατφόρμες ήταν οι 45 εκατ. χρήστες.
Η κίνηση έγινε λίγες ώρες αφότου οι εποπτικές αρχές ξεκίνησαν έρευνα σχετικά με τη διάδοση σεξουαλικών εικόνων deepfake από το ρομπότ τεχνητής νοημοσύνης Grok στο X του Ελον Μασκ, στο οποίο έχει ήδη επιβληθεί πρόστιμο τον Δεκέμβριο βάσει του νόμου DSA - που θεωρείται από τον Λευκό Οίκο ότι στοχοποιεί άδικα αμερικανικές εταιρείες και λογοκρίνει την ελευθερία του λόγου.
Η Meta έχει προθεσμία τεσσάρων μηνών για να αξιολογήσει και να μετριάσει τους συστημικούς κινδύνους στην πλατφόρμα της. Αυτοί οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν τη διάδοση παράνομου περιεχομένου, καθώς και απειλές για τον δημόσιο διάλογο, τις εκλογές, τα θεμελιώδη δικαιώματα και την υγεία.