Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να εγκαινιάσει ένα στρατηγικό απόθεμα κρίσιμων ορυκτών με αρχικό κεφάλαιο 12 δισ. δολαρίων, με στόχο να προστατεύσει τους κατασκευαστές από διαταραχές στην προσφορά, καθώς οι ΗΠΑ επιδιώκουν να μειώσουν δραστικά την εξάρτησή τους από τις κινεζικές σπάνιες γαίες.
Το εγχείρημα με την ονομασία Project Vault προβλέπει την αγορά και αποθήκευση κρίσιμων ορυκτών μέσω κρατικού δανείου $10 δισ. και αρχικών ιδιωτικών κεφαλαίων $1,67 δισ..
Η είδηση του σχεδίου της κυβέρνησης οδήγησε υψηλότερα τις μετοχές αμερικανικών εταιρειών σπάνιων γαιών, μεταξύ των οποίων οι USA Rare Earth, Critical Metals, United States Antimony και NioCorp Developments.
Το σχέδιο περιέγραψαν στο Bloomberg ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι.
Το Project Vault είναι ανάλογο με το υφιστάμενο στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου των ΗΠΑ. Όμως, αντί για αργό πετρέλαιο, θα επικεντρώνεται σε ορυκτά, όπως το γάλλιο και το κοβάλτιο, που χρησιμοποιούνται σε προϊόντα όπως τα iPhone, οι μπαταρίες και οι κινητήρες αεροσκαφών.
Το απόθεμα αναμένεται να περιλαμβάνει τόσο σπάνιες γαίες όσο και κρίσιμα ορυκτά, καθώς και άλλα στρατηγικά σημαντικά μέταλλα που υπόκεινται σε έντονες διακυμάνσεις τιμών.
Στο έργο συμμετέχουν μέχρι στιγμής περισσότερες από δώδεκα εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι General Motors, Stellantis, Boeing, Corning, GE Vernova και η Google της Alphabet.
Τρεις εταιρείες εμπορίας εμπορευμάτων — Hartree Partners LP, Traxys North America LLC και Mercuria Energy Group— έχουν αναλάβει τη διαχείριση των αγορών πρώτων υλών για τη δημιουργία του στρατηγικού αποθέματος.