Ο πρόεδρος της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο δήλωσε ότι η παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου θα πρέπει να άρει την απαγόρευση συμμετοχής της Ρωσίας σε διεθνή τουρνουά.
Η FIFA απαγόρευσε στη Ρωσία να συμμετάσχει σε διεθνή ποδοσφαιρικά τουρνουά αμέσως μετά την εισβολή της στην Ουκρανία, τον χειμώνα του 2022. Η απαγόρευση παρέμεινε σε ισχύ, αν και οι ομάδες νέων έχουν τη δυνατότητα να αγωνίζονται από το 2023.
«Πρέπει», απάντησε ο Ινφαντίνο σε συνέντευξή του στο Sky News, ερωτηθείς αν θα εξέταζε το ενδεχόμενο άρσης της απαγόρευσης. «Είμαι κατά των απαγορεύσεων και των μποϊκοτάζ», πρόσθεσε, λέγοντας ότι απλώς «δημιουργούν περισσότερο μίσος».
Θα έστελνε ένα θετικό μήνυμα η συμμετοχή «κοριτσιών και αγοριών από τη Ρωσία» σε ποδοσφαιρικά τουρνουά σε όλη την Ευρώπη, είπε.
Ο Ινφαντίνο διατηρεί στενούς δεσμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ, ενώ τον Δεκέμβριο του απένειμε το νεοσύστατο Βραβείο Ειρήνης της FIFA — που θεωρείται ως συμβολική τιμή, αφού ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έλαβε το Νόμπελ Ειρήνης παρά την έντονη εκστρατεία γι' αυτό.
Η FIFA άνοιξε επίσης γραφείο στον Πύργο Τραμπ της Νέας Υόρκης τον Ιούλιο και διόρισε την Ιβάνκα Τραμπ, κόρη του Αμερικανού προέδρου, στο διοικητικό συμβούλιο φιλανθρωπικού προγράμματος για την εκπαίδευση, το οποίο συγχρηματοδοτείται από τις πωλήσεις εισιτηρίων του Μουντιάλ 2026, που θα φιλοξενηθεί από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά.
Η Ρωσία είχε φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018.