Ο SpaceX του Έλον Μασκ εξαγόρασε την xAI έναντι 250 δισ. δολαρίων, καθώς ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο συνενώνει τις δύο μεγαλύτερες ιδιωτικές (σ.σ. εκτός χρηματιστηρίων) του επιχειρήσεις για να επιδιώξει τη φιλοδοξία του να κερδίσει την κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης, αναπτύσσοντας κέντρα δεδομένων στο διάστημα.
Η SpaceX βάσισε την αποτίμηση της xAI σε πρόσφατο γύρο χρηματοδότησης ύψους 20 δισ. δολαρίων, ο οποίος αποτίμησε τη διετούς ηλικίας start-up στα 230 δισ. δολάρια, σύμφωνα με δύο πηγές των Financial Times.
Η συμφωνία αποτίμησε τη συνδυασμένη εταιρεία στo 1,25 τρισ. δολάρια, αφού ο Μασκ αύξησε την αποτίμηση της SpaceX στο 1 τρισ. δολάρια, επικαλούμενος την αύξηση των εσόδων από την υπηρεσία δορυφορικού ευρυζωνικού διαδικτύου Starlink, πρόσθεσαν οι ίδιες πηγές. Η εταιρεία είχε αποτιμηθεί πρόσφατα στα 800 δισ. δολάρια σε δευτερογενή πώληση μετοχών.
Ο οικονομικός διευθυντής της SpaceX, Bret Johnsen, δήλωσε σε επενδυτές κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης το απόγευμα της Δευτέρας ότι οι μετοχές της συνδυασμένης οντότητας θα τιμολογηθούν στα 527 δολάρια. Οι μετοχές της xAI θα μετατραπούν σε μετοχές της SpaceX με λόγο ανταλλαγής περίπου επτά προς ένα.
Τα στελέχη επιβεβαίωσαν επίσης ότι η SpaceX εξακολουθεί να στοχεύει σε αρχική δημόσια προσφορά (IPO) τον Ιούνιο. Οι Financial Times είχαν προηγουμένως αναφέρει ότι ο Μασκ πιέζει ώστε η εταιρεία να εισαχθεί στο χρηματιστήριο εκείνον τον μήνα λόγω μιας σπάνιας ευθυγράμμισης των πλανητών Δία, Αφροδίτης και Ερμή.
Η IPO αναμένεται να αντλήσει έως και 50 δισ. δολάρια, γεγονός που θα την καθιστούσε τη μεγαλύτερη εισαγωγή όλων των εποχών, υπερβαίνοντας τα 29 δισ. δολάρια που άντλησε η Saudi Aramco το 2019.
Η συγχώνευση της Δευτέρας, η οποία τραπεζίτες εκτιμούν ότι θα μπορούσε να περιπλέξει το επιταχυνόμενο αυτό χρονοδιάγραμμα για τη δημόσια προσφορά, εντάσσεται στο όραμα του Μασκ για την ανάπτυξη «ενός αισθανόμενου ήλιου που θα κατανοεί το Σύμπαν και θα επεκτείνει το φως της συνείδησης στα άστρα!», όπως ανέφερε σε δήλωσή του.
Η xAI και οι ανταγωνιστές της, μεταξύ των οποίων η OpenAI του Σαμ Άλτμαν και η Meta του Μαρκ Ζούκερμπεργκ, έχουν περάσει τα τελευταία δύο χρόνια σπεύδοντας να αναπτύξουν τα δαπανηρά κέντρα δεδομένων και τα τσιπ που απαιτούνται για την εκπαίδευση και τη λειτουργία των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης τους.
«Η παγκόσμια ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για την τεχνητή νοημοσύνη απλώς δεν μπορεί να καλυφθεί με επίγειες λύσεις, ακόμη και στο άμεσο μέλλον, χωρίς να επιβληθούν δυσχέρειες στις κοινότητες και στο περιβάλλον», έγραψε. «Μακροπρόθεσμα, η διαστημική τεχνητή νοημοσύνη είναι προφανώς ο μόνος τρόπος για κλιμάκωση».
Η σχεδιαζόμενη IPO της SpaceX θα επέτρεπε στην εταιρεία να χρηματοδοτήσει την εκτόξευση μεγάλων δορυφόρων, προκειμένου να υλοποιήσει τις φιλοδοξίες του Μασκ για κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης σε τροχιά.
«Σε μια εποχή μεγιστοποίησης της τεχνητής νοημοσύνης, αυτό αξίζει τρισεκατομμύρια δολάρια», δήλωσε ένας επενδυτής και στις δύο εταιρείες.