Η προσφορά της Universal Music Group, ύψους 775 εκατομμυρίων δολαρίων, για την Downtown Music Holdings απέσπασε την έγκριση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αφού ο γίγαντας της ψυχαγωγίας συμφώνησε σε παραχωρήσεις που καθησύχασαν τις ανησυχίες για παραβάσεις της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Για να λάβει το πράσινο φως, η Universal δέχτηκε να αποσχιστεί από την πλατφόρμα Curve, που αφορά δικαιώματα καλλιτεχνών της Downtown, κίνηση για την οποία η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι θα «αντιμετωπίσει πλήρως τις ανησυχίες σχετικά με τον ανταγωνισμό» που είχε εντοπίσει προηγουμένως.
«Απαιτώντας την εκποίηση της Curve, κάνουμε ένα αποφασιστικό βήμα για να προστατεύσουμε τα ευαίσθητα δεδομένα και να αποτρέψουμε τον έλεγχό τους από μια μεγάλη ανταγωνίστρια», δήλωσε ο επίτροπος Οικονομίας της ΕΕ Βάλντις Ντομπρόβσκις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Εκπρόσωπος της Universal χαιρέτισε την έγκριση — την τελική που απαιτείται — και δήλωσε ότι η συναλλαγή αναμένεται να ολοκληρωθεί τις επόμενες εβδομάδες.
Οι εποπτικές αρχές της ΕΕ είχαν προειδοποιήσει νωρίτερα ότι η συμφωνία θα μπορούσε να επιτρέψει στην Universal να αποκτήσει εμπορικά ευαίσθητα δεδομένα ανταγωνιστικών δισκογραφικών εταιρειών στρεβλώνοντας τον ανταγωνισμό.
Η έγκριση φέρνει την Universal — που διαχειρίζεται μεγάλα αστέρια όπως οι Μπίλι Άιλις, Τέιλορ Σουίφτ και Χάρι Στάιλς— ένα βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωση της συμφωνίας για την Downtown, η οποία ιδρύθηκε το 2007 ως εταιρεία μουσικών εκδόσεων, αλλά έκτοτε έχει επεκταθεί σε ευρύτερο φάσμα υπηρεσιών για ανεξάρτητους καλλιτέχνες.
Οι επιχειρήσεις της Downtown περιλαμβάνουν την πλατφόρμα FUGA, η οποία βοηθά τους μουσικούς να διανέμουν το έργο τους σε υπηρεσίες streaming, όπως στο Spotify, το Apple Music και το YouTube. Η εταιρεία εδρεύει στη Νέα Υόρκη, αλλά έχει γραφεία σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης.