Οι αξιωματούχοι της Fed συμφώνησαν σχεδόν ομόφωνα να διατηρήσουν αμετάβλητα τα επιτόκια στη συνεδρίασή τους τον περασμένο μήνα, ωστόσο παρέμειναν διχασμένοι ως προς το τι μπορεί να ακολουθήσει.
Όπως αναφέρεται στα πρακτικά της συνεδρίασης της 27-28 Ιανουαρίου, «αρκετοί» αξιωματούχοι επισήμαναν τον κίνδυνο πιθανών αυξήσεων στο κόστος δανεισμού εάν ο πληθωρισμός παραμείνει υψηλός, και άλλοι διαφώνησαν σχετικά με το αν και πότε θα ήταν δικαιολογημένες περαιτέρω μειώσεις.
Η απόφαση για διατήρηση των επιτοκίων σταθερών υποστηρίχθηκε από «σχεδόν όλους» τους αξιωματούχους της αμερικανικής κεντρικής τράπεζας, ενώ μόνο «μερικοί» τάχθηκαν υπέρ μιας μείωσης επιτοκίων, σύμφωνα με τα πρακτικά που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη.
Οι διοικητές της Fed, Κρίστοφερ Γουόλερ και Στίβεν Μίραν, καταψήφισαν την απόφαση στη συνεδρίαση, εκφράζοντας ανησυχίες ότι η αγορά εργασίας ενδέχεται να διατρέχει κίνδυνο αποδυνάμωσης.
Ωστόσο, οι απόψεις των υπόλοιπων 17 αξιωματούχων ήταν διχασμένες.
Παρότι αναμένεται ευρέως ότι ο πληθωρισμός θα υποχωρήσει φέτος, ανοίγοντας τον δρόμο για περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων, τα πρακτικά αναφέρουν ότι αρκετοί συμμετέχοντες τόνισαν ότι θα στήριζαν ένα ανακοινωθέν που θα άφηνε ανοιχτή την πιθανότητα για ανοδικές προσαρμογές στα επιτόκια αν ο πληθωρισμός παραμείνει πάνω από τον στόχο».
«Κάποιοι» άλλοι θεώρησαν ότι τα επιτόκια θα πρέπει να παραμείνουν αμετάβλητα «για κάποιο χρονικό διάστημα», εν αναμονή νέων στοιχείων για τον πληθωρισμό και την οικονομία, με μια υποομάδα αυτών να υποστηρίζει ότι οι μειώσεις ενδέχεται να μην είναι καθόλου κατάλληλες έως ότου υπάρξουν ενδείξεις ότι «η διαδικασία αποκλιμάκωσης του πληθωρισμού έχει επανέλθει σε τροχιά».
Αντίθετα, «αρκετοί» δήλωσαν ότι το βασικό τους σενάριο για τον πληθωρισμό και την οικονομία περιλαμβάνει περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων.