Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει με αντίποινα κατά ευρωπαϊκών χωρών, εάν η Ευρωπαϊκή Ένωση ευνοήσει εγχώριους κατασκευαστές οπλικών συστημάτων, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της για επανεξοπλισμό της ηπείρου.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ εξέφρασε αντίρρηση σε οποιαδήποτε προσπάθεια της ΕΕ να περιορίσει την πρόσβαση αμερικανικών αμυντικών βιομηχανιών στην ευρωπαϊκή αγορά και προειδοποίησε ότι κάτι τέτοιο θα πυροδοτούσε αντίδραση.
Η κυβέρνηση διατύπωσε τις -μέχρι πρότινος μη δημοσιοποιημένες- παρατηρήσεις της σε συνεισφορά της σε διαβούλευση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αφού το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ ζήτησε ανατροφοδότηση από κυβερνήσεις και τη βιομηχανία σχετικά με τους ευρωπαϊκούς κανόνες προμηθειών αμυντικού υλικού.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιτίθενται σθεναρά σε οποιεσδήποτε αλλαγές στην Οδηγία που θα περιόριζαν την ικανότητα της αμερικανικής βιομηχανίας να υποστηρίζει ή να συμμετέχει με οποιονδήποτε άλλο τρόπο σε εθνικές αμυντικές προμήθειες κρατών-μελών της ΕΕ», έγραψε η αμερικανική κυβέρνηση ενόψει της προγραμματισμένης επικαιροποίησης της νομοθεσίας της ΕΕ για τις αμυντικές προμήθειες.
«Προστατευτικές και αποκλειστικές πολιτικές που εκτοπίζουν με εξαναγκαστικό τρόπο αμερικανικές εταιρείες από την αγορά -τη στιγμή που οι μεγαλύτερες ευρωπαϊκές αμυντικές εταιρείες συνεχίζουν να επωφελούνται σημαντικά από την πρόσβαση στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών- συνιστούν λανθασμένη πορεία δράσης», προσέθεσε.
Τα σχόλια της Ουάσιγκτον αναδεικνύουν ένα παράδοξο στην αμερικανική προσέγγιση έναντι της Ευρώπης: ενώ η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένως καλέσει τους Ευρωπαίους να αναλάβουν το κύριο βάρος της συμβατικής άμυνας της ηπείρου, δεν επιθυμεί αυτό να γίνει εις βάρος των αμερικανικών αμυντικών εταιρειών.
Το Politico είχε προηγουμένως αναφέρει ότι ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Κρίστοφερ Λαντάου επέκρινε τους Ευρωπαίους συμμάχους στο ΝΑΤΟ για την προτεραιοποίηση της εγχώριας αμυντικής τους βιομηχανίας έναντι Αμερικανών προμηθευτών οπλικών συστημάτων, κατά τη διάρκεια κεκλεισμένων των θυρών συνάντησης τον Δεκέμβριο.
Τα τελευταία χρόνια, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιδιώκει να αυξήσει το μερίδιο του ευρωπαϊκού οπλισμού στα οπλοστάσια και στις συμβάσεις προμηθειών του μπλοκ, καθώς προετοιμάζεται για ενδεχόμενη σύγκρουση με τη Ρωσία. Επί δεκαετίες, η ήπειρος βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό σε αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό, από μαχητικά αεροσκάφη F-35 έως συστήματα πυροβολικού HIMARS και αντιαεροπορικά συστήματα Patriot. Σχεδόν τα δύο τρίτα των εισαγόμενων όπλων του μπλοκ προέρχονται από τις ΗΠΑ.
Η τόσο έντονη αντίδραση της κυβέρνησης Τραμπ απειλεί επίσης να περιπλέξει οποιαδήποτε ευρύτερη βιομηχανική πρωτοβουλία «Buy European» της Επιτροπής. Θα αποτελέσει δοκιμασία για το πόσο μακριά είναι διατεθειμένες να προχωρήσουν οι ευρωπαϊκές χώρες προς μεγαλύτερη ανεξαρτησία από τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν καταστεί ολοένα και πιο αναξιόπιστος εταίρος στην εποχή Τραμπ, θυμίζει το Politico.
Το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ αναμένεται να παρουσιάσει επικαιροποίηση της Οδηγίας του 2009 για τις προμήθειες κατά το τρίτο τρίμηνο, στο πλαίσιο ευρύτερης και αμφιλεγόμενης προσπάθειας για περισσότερους κανόνες «Buy European». Παραμένει ασαφές εάν το νέο κείμενο θα περιλαμβάνει δεσμευτικούς κανόνες υπέρ εγχώριων κατασκευαστών.
Η ΕΕ ήδη ευνοεί τοπικές εταιρείες σε έργα όπως το πρόγραμμα SAFE, ύψους 150 δισ. ευρώ, για τη χορήγηση δανείων για οπλικά συστήματα, καθώς και για αγορές όπλων που μπορεί να πραγματοποιήσει η Ουκρανία με το πρόσφατα συμφωνηθέν δάνειο ύψους 90 δισ. ευρώ προς το Κίεβο. Κονδύλια της ΕΕ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προμήθεια στρατιωτικού εξοπλισμού μόνο εφόσον τουλάχιστον το 65% της αξίας του εξοπλισμού προέρχεται από την Ευρώπη.