Η κρατική τηλεόραση του Ιράν επιβεβαίωσε ότι ο επί μακρόν ανώτατος ηγέτης της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σκοτώθηκε έπειτα από κοινά αεροπορικά πλήγματα ΗΠΑ–Ισραήλ το Σάββατο. Το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim μετέδωσε ότι σκοτώθηκε ενώ εργαζόταν στο γραφείο του.
Το Ανώτατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας ανακοίνωσε νωρίς την Κυριακή επτά ημέρες δημόσιας αργίας και 40 ημέρες πένθους μετά τον θάνατο του Χαμενεΐ. Δεσμεύθηκε για εκδίκηση για το «μαρτύριο» ενός ηγέτη που «άνοιξε νέο κεφάλαιο διακυβέρνησης στην ιστορία του Ισλάμ» κατά τη διάρκεια της 37ετούς ηγεσίας του.
Ο ανώτατος διοικητής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, υποστράτηγος Μοχαμάντ Πακπούρ, σκοτώθηκε επίσης, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Η κυβέρνηση του προέδρου Μασούντ Πεζεσκιάν χαρακτήρισε τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη «εγκληματική επίθεση» που δεν θα μείνει «αναπάντητη». Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης δεσμεύθηκε επίσης να εξαπολύσει «την πλέον συντριπτική επιθετική εκστρατεία» κατά του Ισραήλ μετά τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη.
Τριμελές προσωρινό συμβούλιο θα καθοδηγήσει το Ιράν κατά τη μεταβατική περίοδο της ηγεσίας. Τα μέλη του είναι ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν, ο επικεφαλής της Δικαιοσύνης Γκολάμ-Χοσεΐν Μοχσενί-Ετζεΐ και εκπρόσωπος του Συμβουλίου των Φρουρών, του συνταγματικού εποπτικού οργάνου της χώρας.
Στη συνέχεια, η Συνέλευση των Ειδικών της Ηγεσίας — σώμα κληρικών — θα προχωρήσει στον διορισμό του διαδόχου του Χαμενεΐ, διαδικασία που, σύμφωνα με το Σύνταγμα, πρέπει να ολοκληρωθεί το ταχύτερο δυνατόν. Ωστόσο, η άμεση σύγκληση όλων των μελών, ενώ το Ιράν δέχεται επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, ενδέχεται να αποδειχθεί δύσκολη για λόγους ασφαλείας.
Ο ίδιος ο Χαμενεΐ είχε διοριστεί την ίδια ημέρα που πέθανε ο Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, πλήθη πολιτών στο Ιράν βγήκαν στους δρόμους για να γιορτάσουν μετά την ανακοίνωση του θανάτου του Ανώτατου Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Βίντεο που κοινοποιήθηκαν από αντικαθεστωτικούς λογαριασμούς και γεωεντοπίστηκαν από το CNN δείχνουν αυτοκίνητα να κορνάρουν, με πολίτες στους δρόμους της Ισφαχάν να ανεμίζουν ρούχα πανηγυρίζοντας. Σε άλλο βίντεο από την πόλη Αμπντανάν, στο δυτικό Ιράν, πολίτες φαίνονται να ζητωκραυγάζουν μέσα από τα αυτοκίνητά τους σε κυκλικό κόμβο με αυξημένη κίνηση.
Ωστόσο, μέχρι το πρωί, μεγάλα πλήθη υποστηρικτών του καθεστώτος άρχισαν επίσης να συγκεντρώνονται σε δημόσιες πλατείες και τεμένη σε όλη τη χώρα, σε ένδειξη στήριξης προς ένα καθεστώς που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν δηλώσει ότι επιδιώκουν να ανατρέψουν.
Στην Ισφαχάν, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική ιστορική πλατεία Ναγκσέ-ε Τζαχάν, κρατώντας σημαίες και φωνάζοντας συνθήματα. Συγκεντρώσεις πένθους πραγματοποιήθηκαν επίσης στην πρωτεύουσα Τεχεράνη, στην Ουρμία στα δυτικά, στη Ντεχντασέχτ στο κεντρικό Ιράν και στη Μασχάντ στα ανατολικά.
Βίντεο που γεωεντοπίστηκαν από το CNN δείχνουν μεγάλες συγκεντρώσεις πενθούντων στην Πλατεία Ενγκελάμπ στην κεντρική Τεχεράνη το πρωί της Κυριακής. Το πλήθος κρατά σημαίες του ιρανικού καθεστώτος, υψώνει γροθιές και φωνάζει «Θάνατος στην Αμερική».