Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο χαλάρωσης των κανόνων προσφοράς αδειών άνθρακα και την παροχή μεγαλύτερης κρατικής ενίσχυσης στο πλαίσιο ενός έκτακτου σχεδίου για τη μείωση των εκτινασσόμενων τιμών ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με τα σχέδια.
Το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να χαλαρώσει προσωρινά τους κανόνες για τη χορήγηση δωρεάν δικαιωμάτων εκπομπών σε εταιρείες στο σύστημα αγοράς άνθρακα, καθώς και να επιτρέψει χαμηλότερα τέλη δικτύου και ενεργειακούς φόρους, πρόσθεσαν πηγές που μίλησαν στο Bloomberg.
Η Επιτροπή θα παρουσιάσει τις επιλογές της, οι οποίες εξακολουθούν να υπόκεινται σε αλλαγές, σε σύνοδο κορυφής των ηγετών της ΕΕ στις Βρυξέλλες στις 19 Μαρτίου. Η ατζέντα της συνόδου έχει επηρεαστεί από τον συνεχιζόμενο πόλεμο στο Ιράν, ο οποίος έχει διαταράξει τις μεταφορές πετρελαίου και φυσικού αερίου και έχει αυξήσει τις τιμές της ενέργειας.
Η Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει.
Οι ηγέτες της ΕΕ ανησυχούν ότι το επιπλέον κόστος θα επιβαρύνει περαιτέρω τις εταιρείες που ήδη δοκιμάζονται από ενεργειακές τιμές υψηλότερες από εκείνες στις ΗΠΑ και την Κίνα. Τα σχέδια της Ευρώπης για την αναζωογόνηση του υποτονικού μεταποιητικού της τομέα και για την ενίσχυση της παγκόσμιας ανταγωνιστικότητας της ηπείρου εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το αν οι αξιωματούχοι θα μπορέσουν να μειώσουν το ενεργειακό κόστος.
Οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου έχουν ήδη αυξηθεί σχεδόν κατά 60% αυτόν τον μήνα, ενώ οι αγορές προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο οι διαταραχές να συνεχιστούν για μήνες. Η κρίση απειλεί επίσης να ενισχύσει τον πληθωρισμό σε μια περίοδο κατά την οποία η οικονομική ανάπτυξη της Ευρώπης παραμένει υποτονική.
Παρότι η σύνοδος κορυφής της επόμενης εβδομάδας δεν αναμένεται να καταλήξει σε τελική απόφαση για μέτρα στον τομέα της ενέργειας, οι ηγέτες θα επιχειρήσουν να δώσουν κατευθύνσεις στην Επιτροπή για το ποιες προτάσεις πρέπει να προωθηθούν.
Μεταξύ αυτών ενδέχεται να περιλαμβάνεται μια επιταχυνόμενη αναθεώρηση ενός μηχανισμού της αγοράς άνθρακα που ελέγχει αυτόματα την προσφορά δικαιωμάτων εκπομπών. Σύμφωνα με το σχέδιο αυτό, το λεγόμενο Market Stability Reserve, το οποίο αποσύρει επιπλέον δικαιώματα ρύπανσης από την κυκλοφορία, θα αναπροσαρμοστεί ώστε να μειωθεί ο ρυθμός απορρόφησης και να περιοριστούν οι βραχυπρόθεσμες αυξήσεις τιμών.
Η αναθεώρηση δεν θα αλλάξει το συνολικό ανώτατο όριο στο EU Emissions Trading System (ETS), σημειώνει το Bloomberg.
Μια άλλη πιθανότητα θα ήταν να χαλαρώσουν προσωρινά τα κριτήρια για να λαμβάνουν εταιρείες δωρεάν δικαιώματα στο πλαίσιο του ETS, σύμφωνα με τις πηγές. Τα δικαιώματα αυτά χορηγούνται σε βιομηχανίες που είναι επιρρεπείς στο φαινόμενο της «διαρροής άνθρακα», όπου η παραγωγή μεταφέρεται σε χώρες με πιο χαλαρές πολιτικές για το κλίμα.
Η Επιτροπή εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να επιτρέψει κρατική ενίσχυση για τη μείωση των ενεργειακών φόρων και των τελών μεταφοράς μέσω δικτύου για ορισμένους βιομηχανικούς χρήστες, καθώς και να δεσμεύσει τα κράτη μέλη να κατευθύνουν μεγαλύτερο μερίδιο των εσόδων τους από το ETS για να βοηθήσουν τις εταιρείες να απανθρακοποιηθούν.
Η πρόεδρος της Επιτροπής Ursula von der Leyen έχει πάντως καταστήσει σαφές ότι, παρότι απαιτούνται βραχυπρόθεσμα και στοχευμένα μέτρα για τον περιορισμό του ενεργειακού κόστους, δεν επιθυμεί να υπαναχωρήσει από τα σχέδια πράσινης μετάβασης της ΕΕ ούτε να διαταράξει την ενιαία αγορά του μπλοκ.