Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε, ότι η ΕΕ βρίσκεται κοντά στην οριστικοποίηση της πολυαναμενόμενης εμπορικής συμφωνίας με την Αυστραλία έπειτα από χρόνια διαπραγματεύσεων.
Συγκεκριμένα, όπως μεταδίδει το Bloomberg, σε επιστολή της προς τους Ευρωπαίους ηγέτες η φον ντερ Λάιεν επεσήμανε ότι οι συνομιλίες με την Καμπέρα βρίσκονται «στο τελικό στάδιο». Συμπλήρωσε επίσης πως το κλείσιμο της συμφωνίας αυτής αποτελεί «σημαντικό ορόσημο» προς τη «διαφοροποίηση των διεθνών συνεργασιών της Ευρώπης» και τη διασφάλιση «ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού» για τα κράτη μέλη της Ένωσης.
Μάλιστα, σύμφωνα με πηγές, η φον ντερ Λάιεν ενδέχεται να ταξιδέψει στην Αυστραλία αυτό το Σαββατοκύριακο για να υπογράψει τη συμφωνία.
Υπενθυμίζεται επίσης ότι ο επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφκοβιτς, συνομίλησε με τον Αυστραλό ομόλογό του, Ντον Φάρελ, τη Δευτέρα και δήλωσε πως οι δύο πλευρές «κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση» για την υπογραφή μιας συμφωνίας.
Σημειώνεται ότι τόσο η Αυστραλία όσο και η ΕΕ επιδιώκουν να ενισχύσουν τη συνεργασία τους με εταίρους εκτός των ΗΠΑ και της Κίνας, αφού ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε υψηλούς δασμούς σε όλον τον κόσμο, ενώ το Πεκίνο υιοθέτησε περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών. Για τον λόγο αυτόν η ΕΕ σύναψε πρόσφατα συμφωνίες με την Ινδία και χώρες τις Νότιας Αμερικής, έπειτα από χρόνια που οι συνομιλίες είχαν μείνει στον... πάγο.
Αξίζει να αναφερθεί ότι Βρυξέλλες και Καμπέρα βρίσκονται ένα βήμα πριν τη σύναψης της συμφωνίας εδώ και εβδομάδες, ωστόσο οι δύο πλευρές διαφωνούν σε ορισμένα «ακανθώδη» σημεία, όπως για παράδειγμα τις εισαγωγές κρέατος.
Η Αυστραλία πιέζει την ΕΕ να αυξήσει την ποσότητα βοείου κρέατος που εισάγει με ευνοϊκούς όρους. Ωστόσο, οι εισαγωγές αγροτικών προϊόντων αποτελούν ευαίσθητο ζήτημα για την ΕΕ, όπως αποδείχθηκε και από την υπογραφή της Mercosur, η οποία προκάλεσε μπαράζ αγροτικών κινητοποιήσεων σε όλη την Ένωση.