Τα διυλιστήρια πετρελαίου στην Ασία επιδίδονται σε έναν έντονο αγώνα εξασφάλισης πρώτων υλών, στρεφόμενα σε αγορές εκτός Μέσης Ανατολής, καθώς η διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ έχει διακοπεί.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ενώ υπήρξαν διστακτικά στις υψηλές τιμές του αργού πετρελαίου, οι ασιατικές εταιρείες καυσίμων επέστρεψαν στην αγορά για να εξασφαλίσουν φορτία από τις ΗΠΑ προς την Αφρική και τη Βόρεια Θάλασσα. Μάλιστα, εμφανίζονται πλέον πρόθυμα να πληρώσουν υψηλά premium, προκειμένου να εξασφαλίσουν επαρκείς ποσότητες.
Η αναταραχή στη Μέση Ανατολή έχει προκαλέσει ελλείψεις καυσίμων σε πολλά μέρη του κόσμου και ακόμη και οι ΗΠΑ, ο κορυφαίος παραγωγός πετρελαίου, έχουν δει τις τιμές της βενζίνης και του ντίζελ να αυξάνονται. Ωστόσο, η Ασία είναι η περιοχή που πλήττεται περισσότερο, καθώς εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πετρέλαιο του Περσικού Κόλπου.
Διυλιστήρια σε Κίνα, Νότια Κορέα, Ινδία και Ταϊλάνδη έχουν αγοράσει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου τις τελευταίες ημέρες, δίνοντας έμφαση σε άμεσες παραδόσεις. Παράλληλα, παρατηρείται σημαντική αλλαγή στη συμπεριφορά της αγοράς: η εμπορική δραστηριότητα για πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής έχει μειωθεί αισθητά, καθώς οι εταιρείες δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλεια εφοδιασμού αντί για την εκμετάλλευση ευκαιριών στη spot αγορά.
Μεγάλοι «παίκτες», όπως κινεζικά και κορεατικά διυλιστήρια αλλά και η ινδική Reliance Industries, που παραδοσιακά δραστηριοποιούνται έντονα στο trading, έχουν περιορίσει σημαντικά αυτές τις κινήσεις. Τα φορτία που εξασφαλίζουν πλέον τα κρατούν άμεσα, αποφεύγοντας τον κίνδυνο απώλειας σε μια εξαιρετικά ασταθή αγορά.
Η Unipec, ο εμπορικός βραχίονας του κρατικού πετρελαϊκού γίγαντα της Κίνας Sinopec Group, αγόρασε τουλάχιστον 6 εκατομμύρια βαρέλια φορτίων της Δυτικής Αφρικής σε ξεχωριστές συμφωνίες στα τέλη της περασμένης εβδομάδας. Η νοτιοκορεατική εταιρεία διύλισης GS Caltex αγόρασε περίπου 4 εκατομμύρια βαρέλια αμερικανικού αργού για την άφιξη του Ιουνίου. Και η Hindustan Petroleum της Ινδίας εξέδωσε προσφορά για την άμεση αγορά προμηθειών για την φόρτωση του Απριλίου.