Μετά από τρεις εβδομάδες πολέμου, η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει προκαταρκτικές συζητήσεις για την επόμενη φάση της σύγκρουσης και τη μορφή θα μπορούσαν να έχουν ενδεχόμενες ειρηνευτικές συνομιλίες με το Ιράν, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι εξετάζει το ενδεχόμενο «σταδιακής αποκλιμάκωσης» του πολέμου, αν και αξιωματούχοι των ΗΠΑ εκτιμούν ότι οι συγκρούσεις θα συνεχιστούν για ακόμη δύο έως τρεις εβδομάδες.
Παράλληλα, οι σύμβουλοί του επιδιώκουν να θέσουν τις βάσεις για μια διπλωματική λύση.
Στο παρασκήνιο, στις συζητήσεις για πιθανή διπλωματική λύση συμμετέχουν οι απεσταλμένοι του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ. Οποιαδήποτε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου θα πρέπει να περιλαμβάνει το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, την αντιμετώπιση των αποθεμάτων εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν, καθώς και μια μακροπρόθεσμη συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα, τους βαλλιστικούς πυραύλους και τη στήριξη περιφερειακών συμμάχων.
Τις τελευταίες ημέρες δεν υπήρξε άμεση επικοινωνία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ωστόσο, χώρες όπως η Αίγυπτος, το Κατάρ και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν μεταφέρει μηνύματα μεταξύ των δύο πλευρών. Σύμφωνα με πηγές, η Τεχεράνη εμφανίζεται πρόθυμη για διαπραγματεύσεις, αλλά με αυστηρούς όρους: κατάπαυση του πυρός, εγγυήσεις ότι οι επιθέσεις δεν θα επαναληφθούν και αποζημιώσεις.
Από την πλευρά τους, οι ΗΠΑ επιδιώκουν συγκεκριμένες δεσμεύσεις από το Ιράν, όπως την αναστολή του πυραυλικού προγράμματος για πέντε χρόνια, τον μηδενικό εμπλουτισμό ουρανίου, τον παροπλισμό βασικών πυρηνικών εγκαταστάσεων και την αυστηρή διεθνή επιτήρηση. Παράλληλα, ζητούν περιορισμούς στους πυραύλους και διακοπή χρηματοδότησης οργανώσεων όπως η Χεζμπολάχ, οι Χούθι και η Χαμάς.
Το Ιράν έχει απορρίψει στο παρελθόν αρκετές από αυτές τις απαιτήσεις, ενώ εκφράζει δυσπιστία απέναντι στις ΗΠΑ. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας, Αμπάς Αραγτσί, τόνισε ότι η εξομάλυνση της κατάστασης στα Στενά του Ορμούζ προϋποθέτει τον τερματισμό των επιθέσεων από ΗΠΑ και Ισραήλ.
Ο Τραμπ, αν και δεν αποκλείει τις συνομιλίες, δεν εμφανίζεται διατεθειμένος να αποδεχθεί άμεσα κατάπαυση του πυρός ή αποζημιώσεις, τις οποίες χαρακτηρίζει «εκτός συζήτησης». Ωστόσο, Αμερικανοί αξιωματούχοι αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης για επιστροφή δεσμευμένων ιρανικών κεφαλαίων.
Παράλληλα, η Ουάσιγκτον αναζητά τον κατάλληλο συνομιλητή στην Τεχεράνη και τον πιο αξιόπιστο μεσολαβητή. Ενώ στο παρελθόν ρόλο διαμεσολαβητή είχε το Ομάν, οι ΗΠΑ φαίνεται να προτιμούν πλέον το Κατάρ, το οποίο θεωρούν πιο αποτελεσματικό. Ωστόσο, η Ντόχα εμφανίζεται πρόθυμη να βοηθήσει διακριτικά, χωρίς να αναλάβει επίσημα τον ρόλο του βασικού διαμεσολαβητή.