Η QatarEnergy έχει κηρύξει κατάσταση ανωτέρας βίας σε μέρος των μακροχρόνιων συμβολαίων προμήθειας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Δυτική Ασία αρχίζουν να διαταράσσουν τις παγκόσμιες ενεργειακές ροές.
Τα επηρεαζόμενα συμβόλαια περιλαμβάνουν προμήθειες προς πελάτες στην Ιταλία, το Βέλγιο, τη Νότια Κορέα και την Κίνα, σύμφωνα με το Al Jazeera.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται εν μέσω διαταραχών στην παραγωγή που συνδέονται με τον συνεχιζόμενο πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, ο οποίος έχει αρχίσει να επηρεάζει τις ενεργειακές υποδομές του Κατάρ.
Οι παγκόσμιες ενεργειακές αγορές βρίσκονται σε κατάσταση έντονης νευρικότητας από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν, προκαλώντας ανταποδοτικά πλήγματα σε ολόκληρη την περιοχή.
Έκτοτε, το Ιράν έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις με πυραύλους και drones που στοχεύουν εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου σε όλη τη Μέση Ανατολή, ιδιαίτερα στον Κόλπο. Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί περαιτέρω από το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, γεγονός που έχει ωθήσει τις τιμές ενέργειας υψηλότερα.
Η διαταραχή έχει ήδη επηρεάσει την παραγωγή LNG του Κατάρ. Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της QatarEnergy, Σαάντ αλ-Καάμπι, δήλωσε ότι ιρανική επίθεση στην εγκατάσταση φυσικού αερίου Ras Laffan κατέστρεψε περίπου το 17% της εξαγωγικής ικανότητας LNG της χώρας.
Η ζημιά εκτιμάται ότι θα οδηγήσει σε απώλειες εσόδων ύψους 20 δισ. δολαρίων ετησίως και δημιουργεί κινδύνους για τον εφοδιασμό σε ολόκληρη την Ευρώπη και την Ασία.
Ο αλ-Καάμπι δήλωσε στο Reuters ότι δύο από τις 14 μονάδες υγροποίησης LNG του Κατάρ και μία από τις δύο εγκαταστάσεις μετατροπής φυσικού αερίου σε υγρό (gas-to-liquids) υπέστησαν ζημιές από τις επιθέσεις. Οι επισκευές αναμένεται να διαρκέσουν τρία έως πέντε έτη, θέτοντας εκτός λειτουργίας παραγωγή 12,8 εκατ. τόνων LNG ετησίως.
Οι εξελίξεις αυτές καταδεικνύουν την εντεινόμενη επίδραση της σύγκρουσης στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού ενέργειας, με μακροπρόθεσμες συνέπειες για τις βασικές αγορές εισαγωγής.