Ο πόλεμος στο Ιράν έχει ανατρέψει τις ισορροπίες στους συμβατικούς τρόπους τιμολόγησης πετρελαίου στην Σαουδική Αραβία, με τους αγοραστές στην Ασία να αναζητούν εναλλακτικούς μηχανισμούς προμήθειας, καθώς οι τιμές εκτινάσσονται.
Σύμφωνα με όσα μεταδίδει το Bloomberg, η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Σαουδικής Αραβίας, Saudi Aramco, βρίσκεται στη διαδικασία καθορισμού των τιμών για τα πετρελαϊκά φορτία του Μαΐου, με το premium για το βασικό της προϊόν, Arab Light, να εκτιμάται ότι θα εκτοξευθεί ακόμη και στα 40 δολάρια το βαρέλι, από περίπου 2,5 δολάρια τον Απρίλιο.
Η εξέλιξη αυτή αντανακλά την έντονη αναστάτωση που επικρατεί στην αγορά πετρελαίου, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και το ουσιαστικό «κλείσιμο» των Στενών του Ορμούζ έχουν περιορίσει σημαντικά την προσφορά.
Στροφή σε εναλλακτικούς δείκτες τιμολόγησης
Υπό αυτές τις συνθήκες, ορισμένα διυλιστήρια στην Ασία έχουν ζητήσει από τη Saudi Aramco να τιμολογεί το πετρέλαιό της με βάση τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (σσ. futures) του Brent.
Παράλληλα, εξετάζονται και άλλες επιλογές, όπως η χρήση τιμών του πετρελαίου το Χρηματιστήριο της Σαγκάης ή η σύνδεση με άλλα είδη αργού πετρελαίου, όπως το Upper Zakum των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Οι συνομιλίες μεταξύ της Aramco και των πελατών της βρίσκονται σε εξέλιξη και δεν έχουν ακόμη ληφθεί τελικές αποφάσεις για την τιμολόγηση. Εάν οι τιμές καθοριστούν γύρω στο επίπεδο premium των 40 δολαρίων το βαρέλι, ενδέχεται να περιοριστεί η ζήτηση.
Προβλήματα σε ροές και εξαγωγές
Η τιμολόγηση και η διάθεση των υπόλοιπων ποιοτήτων αργού πετρελαίου, όπως Arab Extra Light, Arab Medium και Arab Heavy, αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια, καθώς οι ροές τους έχουν σχεδόν διακοπεί λόγω του αποκλεισμού των Στενών του Ορμούζ. Σύμφωνα με traders, ο αγωγός Yanbu - που μεταφέρει πετρέλαιο από τα ανατολικά της χώρας προς τα δυτικά λιμάνια για εξαγωγή - χρησιμοποιείται κυρίως για το Arab Light.
Ωστόσο, η εναλλακτική διαδρομή Yanbu δεν είναι σε θέση να καλύψει όλες τις απώλειες από το κλείσιμο του Ορμούζ, με αποτέλεσμα οι εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας προς τους δύο μεγαλύτερους αγοραστές της στην Ασία, την Κίνα και την Ινδία, να αναμένεται να κινηθούν χαμηλότερα από το συνηθισμένο τον Απρίλιο.