Μερίδα αξιωματούχων της Fed θεώρησε τον περασμένο μήνα ότι ενδέχεται να χρειαστούν αυξήσεις επιτοκίων για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού, ιδίως λόγω των πληθωριστικών επιπτώσεων του πολέμου στο Ιράν, σύμφωνα με τα πρακτικά της συνεδρίασης της 17ης–18ης Μαρτίου.
Στη συνεδρίαση του Ιανουαρίου, οι αξιωματούχοι που ήταν πρόθυμοι να αφήσουν ανοικτό το ενδεχόμενο αυξήσεων επιτοκίων ήταν λιγότεροι, αλλά μέχρι τον Μάρτιο και με το ξέσπασμα του πολέμου «πολλοί συμμετέχοντες επεσήμαναν τον κίνδυνο ο πληθωρισμός να παραμείνει αυξημένος για μεγαλύτερο διάστημα από το αναμενόμενο, εν μέσω συνεχιζόμενης αύξησης των τιμών του πετρελαίου».
Η Fed τον Μάρτιο διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια στο 3,50%–3,75%, αναγνωρίζοντας παράλληλα την αυξημένη αβεβαιότητα που προκαλούσε ο πόλεμος στις οικονομικές προοπτικές.
Ωστόσο, παρά τους κινδύνους για τον πληθωρισμό, «πολλοί συμμετέχοντες» εξακολουθούσαν να περιλαμβάνουν μειώσεις επιτοκίων στο βασικό τους σενάριο, ενώ «οι περισσότεροι συμμετέχοντες» εκτιμούσαν ότι μια παρατεταμένη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα έπληττε αρκετά την οικονομική ανάπτυξη ώστε να δικαιολογηθούν ακόμα περισσότερες μειώσεις.
«Οι περισσότεροι συμμετέχοντες εξέφρασαν την ανησυχία ότι μια παρατεταμένη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω αποδυνάμωση των συνθηκών στην αγορά εργασίας, κάτι που θα μπορούσε να δικαιολογήσει πρόσθετες μειώσεις επιτοκίων, καθώς οι σημαντικά υψηλότερες τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να μειώσουν την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών, να περιορίσουν τις χρηματοπιστωτικές συνθήκες και να επιβραδύνουν την ανάπτυξη στο εξωτερικό», αναφέρεται σύμφωνα με το Reuters στα πρακτικά.