Ο Διευθύνων Σύμβουλος της United Airlines, Scott Kirby, έθεσε το ενδεχόμενο μιας συγχώνευσης με την American Airlines Group, σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των συζητήσεων - πρόκειται για τολμηρή πρόταση που θα αντιμετώπιζε έντονη κριτική ακόμη και υπό την φιλική προς τις επιχειρήσεις κυβέρνηση Τραμπ.
Οπως μεταδίδει το Bloomberg, ο Kirby έχει παρουσιάσει την ιδέα σε ανώτερους κυβερνητικούς αξιωματούχους, αν και δεν είναι σαφές εάν έχουν γίνει κάποιες προτάσεις από τότε ή εάν βρίσκεται σε εξέλιξη μια πραγματική διαδικασία για τη διερεύνηση μιας συμφωνίας, σύμφωνα με τα άτομα, τα οποία ζήτησαν να μην κατονομαστεί η ταυτότητά τους, καθώς οι συζητήσεις είναι ιδιωτικές.
Ένας εκπρόσωπος της United Airlines αρνήθηκε να σχολιάσει, όπως έκαναν και εκπρόσωποι της American Airlines. Οι μετοχές της American σημείωσαν άλμα έως και 11% στις συναλλαγές μετά το κλείσιμο της αγοράς, μετά την αναφορά του Bloomberg News. Η μετοχή της United σημείωσε άνοδο έως και 1,3%.
Η United και η American συγκαταλέγονται στις τέσσερις κορυφαίες αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ, ελέγχοντας από κοινού πάνω από το 30% της αγοράς. Μια συγχώνευση θα δημιουργούσε τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία στον πλανήτη.
Ως αποτέλεσμα, οποιαδήποτε συγχώνευση μεταξύ των δύο γιγάντων της αεροπορίας θα δημιουργούσε σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τον ανταγωνισμό και πιθανότατα θα αντιμετώπιζε σημαντική αντίδραση από τους καταναλωτές, τους πολιτικούς και τις ανταγωνιστικές αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ.