Ρεπορτάζ για την ορεινή Ελλάδα και συγκεκριμένα την Ήπειρο δημοσιεύει το Bloomberg, αναδεικνύοντας την ομορφιά της:
«Στην άκρη του Φαραγγιού του Βίκου, μπορείς να κοιτάξεις 1.300 μέτρα πιο κάτω, προς ένα πυκνό δάσος από πεύκα που καταλήγει σε ένα ποτάμι. Σύμφωνα με το Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ Γκίνες, είναι το βαθύτερο φαράγγι σε σχέση με το πλάτος του.
"Σχεδόν δεν μπορείς να πιστέψεις ότι είναι Ελλάδα, έτσι;"», ρωτά ο Γεώργιος Καραγιάννης, ιδρυτής της Epirus Adventures. "Γνωρίζουμε ότι η χώρα μας είναι κατά 80% ορεινή. Αλλά οι τουρίστες μας δεν σκέφτονται την Ελλάδα με αυτόν τον τρόπο."
Όπως πολλοί άλλοι, θεωρώ την Ελλάδα τον προεπιλεγμένο προορισμό μου για το καλοκαίρι. Έχω ταξιδέψει από νησί σε νησί στις Κυκλάδες και στον Σαρωνικό Κόλπο. Παντρεύτηκα στην Αθηναϊκή Ριβιέρα. Αλλά δεν είχα πάει ποτέ βόρεια.
Η δασώδης, αλπική περιοχή της Ηπείρου, που εκτείνεται σε περίπου 9.300 τετραγωνικά χιλιόμετρα κατά μήκος των συνόρων με την Αλβανία, είναι το αντίθετο των διάσημων νησιών της Ελλάδας. Τα βουνά είναι διάσπαρτα με πέτρινα χωριά.
Αν συναντήσετε κίνηση, θα είναι από βοσκούς που οδηγούν τα κοπάδια τους κατά μήκος των δρόμων. Μια καλοκαιρινή μέρα, η θερμοκρασία εδώ μπορεί να είναι περίπου 14°C χαμηλότερη από ό,τι στη Μύκονο. Και τα ξενοδοχεία υψηλής κατηγορίας, αν και λίγα και αραιά, κοστίζουν το 25% των τιμών των 1.000 δολαρίων τη βραδιά που μπορούν να ζητήσουν τα νησιά τον Αύγουστο.
Η Ελλάδα, μία από τις 10 πιο επισκέψιμες χώρες στον κόσμο, υποδέχτηκε το 2025 το ρεκόρ των 37,8 εκατομμυρίων διεθνών επισκεπτών, σύμφωνα με στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος. Οι περισσότεροι επικεντρώνονται σε δοκιμασμένους και αξιόπιστους προορισμούς, όπως η Αθήνα και η Σαντορίνη, καθώς και σε νησιά που κάποτε ήταν ήσυχα, όπως η Πάρος.
Η Ήπειρος δεν βλέπει σχεδόν τίποτα από όλα αυτά. Προσελκύει λιγότερο από το 2% των διανυκτερεύσεων στη χώρα. Η κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει αυτή την ανισορροπία και τη δυναμική της περιοχής, δεσμεύοντας 172 εκατ. ευρώ για υποδομές και τουρισμό φύσης το 2026, με στόχο να κατευθύνει τους ταξιδιώτες πέρα από τα κορεσμένα νησιά.
Μετά την πανδημία, οι ταξιδιώτες επέστρεψαν στους αγαπημένους προορισμούς, όμως πλέον αναζητούν λιγότερο πολυσύχναστες επιλογές χωρίς να θυσιάζουν την ποιότητα. Ταυτόχρονα, τα ακραία κύματα καύσωνα στη Μεσόγειο ενισχύουν τη στροφή προς πιο δροσερές, ορεινές περιοχές.
Το ταξίδι απαιτεί προσπάθεια: οι περισσότεροι φτάνουν στην Αθήνα και στη συνέχεια πετούν στα Ιωάννινα, πριν κατευθυνθούν οδικώς στο Ζαγόρι, το οποίο εντάχθηκε το 2023 στη λίστα της UNESCO.
Η περιοχή αποτελείται από 46 πέτρινα χωριά, με περίπου 3.000 κατοίκους. Τα σπίτια, οι εκκλησίες και τα καφέ είναι χτισμένα από γκρίζα πέτρα της περιοχής.
Ο Καραγιάννης, που μεγάλωσε στο χωριό Βίτσα, άφησε τη δουλειά του στην πληροφορική για να δημιουργήσει μια επιχείρηση που αναδεικνύει τον τόπο του. «Ξέρω και αγαπώ κάθε μία από αυτές τις πέτρες», λέει.
Στη γέφυρα Κόκκορη, ένα πέτρινο τόξο του 18ου αιώνα, η απουσία τουριστικών μαζών είναι εντυπωσιακή. Σήμερα αποτελεί αγαπημένο προορισμό για Έλληνες πεζοπόρους.
Η οικονομία βασιζόταν παραδοσιακά στη γεωργία, όμως ο τουρισμός κερδίζει έδαφος. Τον χειμώνα η περιοχή γεμίζει επισκέπτες, ενώ το καλοκαίρι προσφέρεται για ράφτινγκ και αναρρίχηση.
Οι ταξιδιώτες αναζητούν πλέον "anti-AI" εμπειρίες - προορισμούς που δεν προτείνουν συνεχώς οι αλγόριθμοι. Η Ήπειρος βρίσκεται πλέον σε αυτή τη λίστα».