Δεν μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για αλλαγή καριέρας, τουλάχιστον όχι με την κυριολεκτική έννοια. Όμως κινήσεις όπως η δημιουργία αλυσίδας έτοιμου φαγητού, τουριστικών γραφείων, χρηματοοικονομικών υπηρεσιών ή ακόμη και bars, δεν περνούν απαρατήρητες. Αντιθέτως αποκαλύπτουν μια προσπάθεια διεύρυνσης του αποτυπώματος ελληνικών και φυσικά ευρωπαϊκών κολοσσών σούπερ μάρκετ και discounters.
Σε αυτό το πλαίσιο δεν είναι μόνο ο όμιλος Σκλαβενίτη που έκανε πριν από λίγες ημέρες στην Ελλάδα το πρώτο του βήμα στον κλάδο της μαζικής εστίασης εγκαινιάζοντας το νέο concept καταστήματος που ανέπτυξε για τον σκοπό αυτό. Στη Βόρεια Ιρλανδία, μετά από έξι χρόνια προετοιμασίας που στο ενδιάμεσο είχε και μια δικαστική διαμάχη, μια άλλη αλυσίδα ετοιμάζεται να περάσει κυριολεκτικά πίσω από το μπαρ.
Η κίνηση της Lidl δεν αποτελεί μεμονωμένη περίπτωση, αλλά εντάσσεται σε μια ευρύτερη ευρωπαϊκή τάση διαφοροποίησης. Όμιλοι όπως η REWE Group έχουν εδώ και χρόνια επεκταθεί πέρα από το παραδοσιακό λιανεμπόριο, επενδύοντας ακόμη και στον τουρισμό μέσω του dertour-group. Αντίστοιχα, η Tesco έχει οικοδομήσει ένα πολυεπίπεδο οικοσύστημα που εκτείνεται από τραπεζικές υπηρεσίες μέσω της Tesco Bank έως τηλεπικοινωνίες μέσω της Tesco Mobile.
Στην ίδια κατεύθυνση, αλλά με διαφορετική αφετηρία, κινούνται και οι πιο παραδοσιακοί «παίκτες» της ηπειρωτικής Ευρώπης. Η E.Leclerc έχει επενδύσει σε πρατήρια καυσίμων και ταξιδιωτικά γραφεία (Leclerc Voyages), ενώ δίκτυα όπως η SPAR ενισχύουν τη θέση τους στο convenience και το έτοιμο φαγητό.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Lidl, επιχειρεί ένα βήμα εκτός της παραδοσιακής της ζώνης δραστηριότητας, σχεδιάζοντας να ανοίξει την πρώτη της παμπ δίπλα σε κατάστημά της στο Dundonald το καλοκαίρι.
Το κατάστημα, επιφάνειας περίπου 60 τ.μ. και χωρητικότητας 60 καθήμενων, θα λειτουργεί με ξεχωριστή είσοδο από το σούπερ μάρκετ. Το μενού θα περιλαμβάνει επιλεγμένη γκάμα κρασιών, μπίρας και αποσταγμάτων μέρος των οποίων παράγεται τοπικά.
Την ίδια στιγμή ο μητρικός της όμιλος, Schwarz, στον οποίο ανήκουν η Lidl και η Kaufland, ενισχύει τη θέση του στην Ανατολική Ευρώπη μέσω μιας όχι και τόσο συνηθισμένης για τα δεδομένα του στρατηγικής. Μέσω εξαγοράς. Η πρόσφατη έγκριση από τις ρουμανικές αρχές ανταγωνισμού για την εξαγορά της La Cocoș σηματοδοτεί την είσοδο στο hypercash ένα μοντέλο που συνδυάζει μεγάλες επιφάνειες πώλησης με περιορισμένη γκάμα προϊόντων.
Βέβαια εκτός από τα σούπερ μάρκετ και τους hard discounters υπάρχουν και λιανέμποροι του DIY που αποφάσισαν να βάλουν το καπέλο των λιανεμπόρων τροφίμων. Στην κατηγορία αυτή ανήκει η Ρουμανική Paval Holding, γνωστή από την αλυσίδα DIY Dedeman και την εξαγορά της Praktiker Hellas, η οποία επιχειρεί είσοδο στο λιανεμπόριο τροφίμων στη Ρουμανία.
Συγκεκριμένα, βρίσκεται κοντά στην εξαγορά της Carrefour Romania, σε μια συμφωνία που αποτιμάται στα 823 εκατ. ευρώ. Αν ολοκληρωθεί το deal, θα πρόκειται για την πρώτη μεγάλη τοποθέτηση της Paval στον κλάδο των σούπερ μάρκετ, επεκτείνοντας τη δραστηριότητά της πέρα από τα είδη σπιτιού.