Νομική ήττα υπέστη η Lufthansa στο ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, σχετικά με την κρατική ενίσχυση ύψους 6 δισ. ευρώ που είχε λάβει από τη Γερμανία στο αποκορύφωμα της πανδημίας Covid-19.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το Δικαστήριο της ΕΕ ανακοίνωσε σήμερα Πέμπτη ότι στηρίζει προηγούμενη απόφαση κατώτερου δικαστηρίου, η οποία είχε ακυρώσει την έγκριση της Κομισιόν για το πακέτο ανακεφαλαιοποίησης της γερμανικής αεροπορικής εταιρείας.
Υπενθυμίζεται ότι, η εταιρεία έχει βρεθεί στο επίκεντρο τον τελευταίο καιρό λόγω της ακύρωσης 20.000 πτήσεων έως τον Οκτώβριο, στο πλαίσιο περικοπών κόστους και εξοικονόμησης καυσίμων.
Προσφυγές από Ryanair και Condor
Οι αποφάσεις ενισχύουν τους ισχυρισμούς των Ryanair και Condor, οι οποίες υποστήριζαν ότι η κρατική ενίσχυση έστρεψε αθέμιτα τον ανταγωνισμό προς την Lufthansa
Η ενίσχυση είχε εγκριθεί από τις Βρυξέλλες το 2020, στο πλαίσιο των προσωρινών κανόνων κρατικών ενισχύσεων για τη στήριξη επιχειρήσεων που επλήγησαν από την πανδημία. Οι ανταγωνιστές της Lufthansa υποστήριξαν ότι η έγκριση δόθηκε αδικαιολόγητα.
Συνολικά 9 δισ. ευρώ στήριξης στην πανδημία
Με την απόφασή του του 2023, το κατώτερο δικαστήριο της ΕΕ έκρινε ότι η βοήθεια ήταν υπερβολικά ευνοϊκή για τη Lufthansa, και οι απαιτήσεις να χάσει ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας δικτύου της Ευρώπης τα δικαιώματα απογείωσης και προσγείωσης στη Φρανκφούρτη και το Μόναχο δεν παρείχαν ρεαλιστικές ευκαιρίες για ανταγωνισμό.
Μετά από αυτήν την απώλεια, η επιτροπή με έδρα τις Βρυξέλλες ξεκίνησε το 2024 τη δική της έρευνα για να διαπιστώσει τη νομιμότητα της απόφασης έγκρισής της.
Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι ο όμιλος θα συνεργαστεί εποικοδομητικά με την Κομισιόν, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει νέα έρευνα για τη νομιμότητα της αρχικής έγκρισης.
Κατά τη διάρκεια της υγειονομικής κρίσης, η Lufthansa έλαβε συνολικά περίπου 9 δισ. ευρώ κρατικής βοήθειας, κυρίως από τη Γερμανία, η οποία απέκτησε τότε ποσοστό 20% στην εταιρεία. Στήριξη προσφέρθηκε επίσης από την Ελβετία, την Αυστρία και το Βέλγιο.