Aξιωματούχοι της ιρανικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου δεν παρευρέθηκαν στο συνέδριο της FIFA την Πέμπτη, αφού oι καναδικές αρχές αρνήθηκαν την είσοδο σε τουλάχιστον έναν από αυτούς.
Πρόκειται τουλάχιστον για τη δεύτερη φορά που δεν επιτράπηκε η είσοδος σε Ιρανούς αξιωματούχους στη Βόρεια Αμερική ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, γεγονός που εγείρει περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με την έκταση της συμμετοχής του Ιράν στο τουρνουά, το οποίο θα συνδιοργανωθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.
Στο συνέδριο, ωστόσο, ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, επανέλαβε ότι «φυσικά» το Ιράν θα δώσει τους αγώνες του όπως έχουν προγραμματιστεί στο Λος Άντζελες και το Σιάτλ. «Και ο λόγος γι’ αυτό είναι πολύ απλός, αγαπητοί φίλοι, είναι επειδή πρέπει να ενώνουμε» δήλωσε σύμφωνα με τους New York Times ο Ινφαντίνο. «Πρέπει να φέρουμε τους ανθρώπους κοντά.»
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υπαινίχθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι στους παίκτες θα επιτραπεί η είσοδος στη χώρα.
Ωστόσο, «το πρόβλημα με το Ιράν», είπε ο Ρούμπιο, «αφορά ορισμένα από τα υπόλοιπα άτομα που θα ήθελαν να ταξιδέψουν, μερικά από τα οποία έχουν δεσμούς με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης.