Αξιωματούχοι του Πενταγώνου δήλωσαν την Παρασκευή ότι αποσύρουν 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία και θα τους αναπτύξουν εκ νέου στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες θέσεις στο εξωτερικό.
Το Υπουργείο Άμυνας ακυρώνει επίσης ένα σχέδιο που είχε καταρτιστεί επί κυβέρνησης Μπάιντεν για την ανάπτυξη μονάδας πυροβολικού εξοπλισμένης με πυραύλους στην Ευρώπη.
Οι κινήσεις αυτές θα επαναφέρουν τις αμερικανικές δυνάμεις στην Ευρώπη στα επίπεδα του 2022, πριν η Ρωσία ξεκινήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, ανέφεραν οι αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας λόγω της φύσης του σχεδιασμού, γράφουν οι NYT. Πέρυσι, το Πεντάγωνο αναδιάταξε μια ταξιαρχία στη Ρουμανία και δεν απέστειλε δυνάμεις αντικατάστασης.
Ο Σον Παρνέλ, εκπρόσωπος του Πενταγώνου, δήλωσε σε ανακοίνωση ότι η απόσυρση θα ολοκληρωθεί εντός των επόμενων έξι έως δώδεκα μηνών.
«Η απόφαση αυτή ακολουθεί μια ενδελεχή επανεξέταση της διάταξης δυνάμεων του υπουργείου στην Ευρώπη και λαμβάνει υπόψη τις επιχειρησιακές απαιτήσεις και τις συνθήκες επί του πεδίου», ανέφερε.
Το Υπουργείο Άμυνας — ιδίως κατά τη διάρκεια και των δύο θητειών του Προέδρου Τραμπ — εξετάζει εδώ και αρκετά χρόνια τη μείωση της στρατιωτικής παρουσίας στη Γερμανία. Ωστόσο, ανώτεροι αξιωματούχοι άμυνας κατέστησαν σαφές σε ιδιωτικό επίπεδο ότι επιθυμούν η κίνηση να εκληφθεί ως τιμωρία για τη Γερμανία, της οποίας τα πρόσφατα σχόλια σχετικά με τον πόλεμο των ΗΠΑ στο Ιράν ενόχλησαν τον κ. Τραμπ.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι το Ιράν «ταπείνωσε» τις Ηνωμένες Πολιτείες και αμφισβήτησε τον τρόπο με τον οποίο ο κ. Τραμπ σχεδιάζει να τερματίσει τη σύγκρουση.
«Οι Αμερικανοί προφανώς δεν έχουν στρατηγική», δήλωσε ο κ. Μερτς.
Στη συνέχεια, ο κ. Τραμπ αντέδρασε μέσω του Truth Social, της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης που διαθέτει.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες μελετούν και επανεξετάζουν την πιθανή μείωση των στρατευμάτων στη Γερμανία, με απόφαση να αναμένεται εντός σύντομου χρονικού διαστήματος», έγραψε την Πέμπτη.
Αργότερα πρόσθεσε: «Ο καγκελάριος της Γερμανίας θα πρέπει να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας/Ουκρανίας (όπου έχει αποτύχει πλήρως!), και στη διόρθωση της προβληματικής του χώρας, ιδίως στους τομείς της μετανάστευσης και της ενέργειας, και λιγότερο χρόνο στο να παρεμβαίνει σε όσους εργάζονται για την εξάλειψη της ιρανικής πυρηνικής απειλής, καθιστώντας έτσι τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, ασφαλέστερο!»
Την Παρασκευή, κατά την ανακοίνωση της απόφασης, ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε ότι η αποτυχία της Γερμανίας να συμβάλει στην πολεμική προσπάθεια κατά του Ιράν προκάλεσε απογοήτευση στις Ηνωμένες Πολιτείες και ότι η ρητορική της χώρας ήταν ακατάλληλη και μη βοηθητική.
Η ανακοίνωση, καθώς και η κριτική προς τη Γερμανία, συνιστούν μεταστροφή για αξιωματούχους του Πενταγώνου, οι οποίοι πρόσφατα είχαν επαινέσει τις προσπάθειες της Γερμανίας να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες και να αναλάβει μεγαλύτερο μέρος του βάρους στήριξης της Ουκρανίας.
Ακόμη και αν το Πεντάγωνο αποσύρει 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία, η χώρα θα συνεχίσει να φιλοξενεί τη δεύτερη μεγαλύτερη παρουσία αμερικανικών δυνάμεων παγκοσμίως, με περισσότερους από 30.000 στρατιώτες, πίσω μόνο από την Ιαπωνία.
Αξιωματούχοι άμυνας επισημαίνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βασίζονται στις βάσεις τους στη Γερμανία για τη στήριξη πολλών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη και την Αφρική.
Ο πόλεμος στο Ιράν κατέστησε αυτό σαφές. Πολλοί Αμερικανοί στρατιώτες που απομακρύνθηκαν από βάσεις στη Μέση Ανατολή οι οποίες αποτέλεσαν στόχο ιρανικών επιθέσεων μεταφέρθηκαν στη Γερμανία. Επίσης, πολλοί τραυματίες Αμερικανοί στρατιώτες μεταφέρθηκαν στη Γερμανία — στο Landstuhl Regional Medical Center κοντά στη βάση Ramstein — για περίθαλψη.
Η Διοίκηση Αφρικής και η Διοίκηση Ευρώπης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων έχουν επίσης την έδρα τους στη Γερμανία.
Αξιωματούχοι άμυνας δήλωσαν ότι η μείωση δεν θα επηρεάσει άμεσα το Landstuhl ή άλλες ιατρικές εγκαταστάσεις στη Γερμανία όπου οι Αμερικανοί στρατιώτες λαμβάνουν περίθαλψη.
Η αντίδραση
«Αναμενόμενη» χαρακτήρισε ο Γερμανός υπουργός Αμυνας Μπόρις Πιστόριους την απόφαση των ΗΠΑ να αποσύρουν 5.000 στρατιώτες από βάσεις τους επί γερμανικού εδάφους, επαναλαμβάνοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις στη Γερμανία εξυπηρετούν και τα συμφέροντα των ίδιων των ΗΠΑ στην ευρύτερη περιοχή.
Για τις μελλοντικές μας αποστολές, θα συντονιστούμε στενά με την Ομάδα των Πέντε (Βρετανία, Γαλλία, Πολωνία, Ιταλία), «πρέπει να γίνουμε περισσότερο Ευρωπαίοι», υπογράμμισε ο Πιστόριους.
«Η παρουσία Αμερικανών στρατιωτών στην Ευρώπη, και ιδιαίτερα στη Γερμανία, είναι προς το συμφέρον μας και προς το συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνεργαζόμαστε στενά με τους Αμερικανούς στο Ράμσταϊν, στο Γκράφενβερ, στη Φρανκφούρτη και αλλού, για την ειρήνη και την ασφάλεια στην Ευρώπη, για την Ουκρανία και για την κοινή αποτροπή.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συγκεντρώνουν επίσης άλλες στρατιωτικές λειτουργίες εδώ, π.χ. για τα συμφέροντά τους στην πολιτική ασφαλείας στην Αφρική και στη Μέση Ανατολή», δήλωσε πριν από λίγο ο Πιστόριους.
«Είναι σαφές», τόνισε ο Πιστόριους, «πρέπει να γίνουμε πιο Ευρωπαίοι εντός του ΝΑΤΟ, προκειμένου να μπορούμε να παραμείνουμε διατλαντικοί, με άλλα λόγια, εμείς οι Ευρωπαίοι να αναλάβουμε μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά μας».
Η Γερμανία βρίσκεται στον σωστό δρόμο, σημείωσε, αναφερόμενος στον εν εξελίξει εκσυγχρονισμό των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων: «Αναπτυσσόμαστε: Οι ένοπλες δυνάμεις μας επεκτείνονται, προμηθεύουμε περισσότερο εξοπλισμό πιο γρήγορα και εστιάζουμε στην καινοτομία, κατασκευάζουμε περισσότερες υποδομές».
Το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα απέσυραν στρατεύματα από την Ευρώπη, αλλά και από τη Γερμανία, ήταν αναμενόμενο, συνέχισε ο υπουργός Αμυνας και εξήγησε ότι αυτή τη στιγμή υπάρχουν αναφορές για 5.000 Αμερικανούς στρατιώτες από τους συνολικά σχεδόν 40.000 που σταθμεύουν σήμερα στη Γερμανία.