Οι περισσότερες κυβερνήσεις της ΕΕ αποτυγχάνουν να στοχεύσουν τις μειώσεις στους ειδικούς φόρους καυσίμων και άλλα μέτρα στήριξης των τιμών ενέργειας αποκλειστικά στους πιο ευάλωτους καταναλωτές, ανέφερε το ΔΝΤ, παρά τις προειδοποιήσεις ότι το μπλοκ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αρνητική αντίδραση από τις αγορές εάν οι χώρες υιοθετήσουν δαπανηρά, οριζόντια μέτρα.
Τα δύο τρίτα των κρατικών επιδοτήσεων και φορολογικών μειώσεων σε όλη την ΕΕ που αποσκοπούν στην άμβλυνση της ενεργειακής κρίσης δεν είναι στοχευμένα, σύμφωνα με έρευνα του ΔΝΤ, την ώρα που το Ταμείο και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στις Βρυξέλλες καλούν τις χώρες να διατηρούν τα μέτρα στοχευμένα και προσωρινά.
Ακόμη και αν οι αρχικές προσπάθειες για τη στήριξη των καταναλωτών από τις υψηλές τιμές ενέργειας που απορρέουν από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή είναι περιορισμένες, οι κυβερνήσεις της ΕΕ θα διαπιστώσουν ότι είναι πολιτικά δύσκολο να τις ανακαλέσουν, οδηγώντας σε αυξανόμενα δημοσιονομικά βάρη με την πάροδο του χρόνου, δήλωσε στους FT ο Άλφρεντ Κάμερ, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος του ΔΝΤ.
«Είναι σαφές» ότι οι κυβερνήσεις της ΕΕ δεν «λαμβάνουν υπόψη τα διδάγματα του 2022», δήλωσε ο Κάμερ, αναφερόμενος στην περίοδο μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, όταν πολλές χώρες εισήγαγαν δαπανηρά μέτρα για τη στήριξη νοικοκυριών και επιχειρήσεων από την εκτίναξη των τιμών του φυσικού αερίου.
Δεν ήταν όλες οι χώρες «προσεκτικές στη χρήση του δημοσιονομικού χώρου» στην τρέχουσα κρίση, ανέφερε.
«Πρέπει να γίνει αυτή η συζήτηση με τους πολίτες, ότι [οι δαπάνες για οριζόντια μέτρα] αποτελούν έναν πολύ δαπανηρό τρόπο χρήσης των φορολογικών εσόδων, ιδίως όταν υπάρχουν και άλλες ανάγκες δαπανών».
Οι κυβερνήσεις με πιο αδύναμα δημόσια οικονομικά χρειάζεται να εξεύρουν εξοικονομήσεις σε άλλα πεδία, εάν θέλουν να αποφύγουν αρνητική αντίδραση στις αγορές ομολόγων, υποστήριξε.
Το κόστος δανεισμού για ορισμένες χώρες της Ευρωζώνης έχει αγγίξει πολυετή υψηλά από την έναρξη της σύγκρουσης, καθώς οι επενδυτές ανησυχούν για τον αντίκτυπο του ενεργειακού σοκ στα δημόσια οικονομικά.
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο δέχονται πιέσεις να πράξουν περισσότερα για να προστατεύσουν νοικοκυριά και επιχειρήσεις από τις επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία οδήγησε σε κάποιο σημείο αυτή την εβδομάδα τις τιμές πετρελαίου έως και τα 126 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι ροές μέσω των Στενών του Ορμούζ μειώνονται δραστικά.
Η Γερμανία, για παράδειγμα, ανακοίνωσε δίμηνη μείωση των φόρων στη βενζίνη και το ντίζελ για όλους τους πολίτες, ενώ η Ισπανία δαπανά 3,5 δισ. ευρώ για να μειώσει τον φόρο προστιθέμενης αξίας στην ενέργεια. Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι έχει επίσης προχωρήσει σε προσωρινές μειώσεις των ειδικών φόρων κατανάλωσης στα καύσιμα.
Ωστόσο, σε μεγάλο μέρος της ΕΕ, τα δημόσια οικονομικά βρίσκονται σε εύθραυστη κατάσταση, δεδομένων των δημοσιονομικών δαπανών που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 και της ενεργειακής κρίσης μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Υπάρχουν ορισμένες χώρες που δεν διαθέτουν δημοσιονομικό χώρο και δεν μπορούν να αντέξουν στην πραγματικότητα κανένα μέτρο, εάν δεν το αντισταθμίσουν με αντίστοιχες προσαρμογές στον προϋπολογισμό… Βρίσκονται σε εξαιρετικά δύσκολη θέση όσον αφορά τον δημοσιονομικό χώρο που διαθέτουν. Και πρέπει να είναι προσεκτικές ώστε να μην υπάρξει αντίδραση των αγορών», δήλωσε ο Κάμερ.
Η Ιταλία, η Γαλλία, το Βέλγιο και η Ελλάδα συγκαταλέγονται μεταξύ των πλέον υπερχρεωμένων οικονομιών της Ευρωζώνης, σύμφωνα με την έκθεση Fiscal Monitor του Ταμείου τον περασμένο μήνα.
Το ΔΝΤ εκτιμά ότι οι κυβερνήσεις της ΕΕ δαπάνησαν το 2,5% του ΑΕΠ σε παρεμβάσεις στην ενέργεια μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Συγκριτικά, τα μέτρα που έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής στην ΕΕ ανέρχονται κατά μέσο όρο μόλις στο 0,18% του ΑΕΠ, σύμφωνα με τα στοιχεία του ΔΝΤ.
Ωστόσο, αυτό το σχετικά περιορισμένο δημοσιονομικό βάρος θα αυξηθεί εάν οι περιορισμοί στην προσφορά ενέργειας αποδειχθούν παρατεταμένοι.
«Το πρόβλημα με αυτά τα μέτρα είναι ότι ξεκινούν και, εάν η ενεργειακή κρίση αποδειχθεί πιο επίμονη από ό,τι αναμένουμε, τότε το κόστος αυξάνεται», δήλωσε ο Κάμερ. «Θα εγκλωβιστείτε σε αυτά».
Ο Κάμερ προειδοποίησε ιδίως κατά μέτρων όπως τα πλαφόν τιμών ή οι φορολογικές μειώσεις που καταστέλλουν τα σήματα της αγοράς που δημιουργούνται από τις υψηλές τιμές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διατήρηση υψηλής ζήτησης σε μια αγορά με περιορισμένη προσφορά, ενώ ταυτόχρονα αποδυναμώνει το κίνητρο για στροφή σε άλλες πηγές ενέργειας, όπως οι ανανεώσιμες, υποστήριξε.
Περισσότερο από το 90% των χωρών της ΕΕ έχουν υιοθετήσει τουλάχιστον ένα μέτρο που στρεβλώνει τις τιμές κατά τη διάρκεια της τρέχουσας κρίσης, σύμφωνα με την ανάλυση του ΔΝΤ.
«Όταν παρατηρούνται τέτοιες αυξήσεις τιμών, αυτό θα υπεδείκνυε στροφή προς εναλλακτικές μορφές ενέργειας», δήλωσε ο Κάμερ, καθώς ετοιμάζεται να αποχωρήσει από το ΔΝΤ έπειτα από 34 χρόνια, τα τελευταία έξι εκ των οποίων ως επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος.